Dan

Dan a fost al cincilea fiu al patriarhului Iacov și întâiul dintre cei doi fii ai lui născuți din Bila, roaba Rahilei. Din el se trage seminția lui Dan, una dintre cele douăsprezece seminții ale lui Israel. Biserica Ortodoxă îl cinstește între patriarhii și strămoșii Domnului, în Duminica Sfinților Strămoși, dinaintea Nașterii Domnului.

Numele și nașterea

Numele Dan înseamnă în ebraică „judecător” sau „a judecat”. Nașterea lui este povestită în Facerea 30, 1-6. Lia, prima soție a lui Iacov, avea deja patru fii, dar Rahila, pe care Iacov o iubea mai mult, nu avea niciunul. Plină de durere, ea i-⁠a cerut lui Iacov, după obiceiul vremii, să o ia pe roaba ei, Bila. Bila a născut un fiu, iar Rahila a spus: „Judecat-⁠a Dumnezeu pentru mine și a ascultat glasul meu și mi-⁠a dat fiu”, și l-⁠a numit Dan. Apoi Bila l-⁠a născut pe Neftali.

Dan și seminția lui

Dan s-⁠a coborât în Egipt cu Iacov și cu frații săi, împreună cu fiul său Husim. Când Iacov și-⁠a binecuvântat fiii înainte de moarte, a zis despre Dan: „Dan va judeca poporul său, ca una din semințiile lui Israel. Dan va fi șarpe pe cale, viperă pe cărare, care mușcă călcâiele calului, încât călărețul cade pe spate. Mântuirea Ta o aștept, Doamne” (Facerea 49, 16-18). La ieșirea din Egipt, seminția lui Dan numără 62.700 de bărbați în stare să poarte arme, a doua ca număr.

După cucerirea Canaanului, Dan a primit un ținut mic, între Iuda și filisteni, lângă Marea Mediterană. Din seminția lui s-⁠a ridicat Samson, judecătorul. Strâmtorată de filisteni, o parte din ea a pornit spre nord, a cucerit cetatea Lais și a numit-⁠o Dan; de atunci „de la Dan până la Beer-⁠Șeba” a însemnat întreaga țară a lui Israel. Aholiab, fiul lui Ahisamah, din seminția lui Dan, a fost ales de Dumnezeu ca să-⁠l ajute pe Bețaleel la lucrările Cortului.

În scrierile de mai târziu

În Cartea Judecătorilor (capitolele 17 și 18), danitii își fac idoli și un preot al lor, iar regele Ieroboam a pus la Dan unul din cei doi viței de aur. Din această pricină, tradiția de mai târziu l-⁠a pomenit mai rar. Seminția lui Dan lipsește din lista celor pecetluiți din Apocalipsa 7, unde stă în locul ei Manase. Unii Părinți, ca Irineu și Ipolit, au citit în cuvintele lui Iacov o arătare că Antihristul va veni din seminția lui Dan; este o tâlcuire, nu învățătura Bisericii.

Cinstirea

Dan este pomenit împreună cu ceilalți patriarhi, fiii lui Iacov, ca strămoș al poporului lui Dumnezeu din care a venit Hristos. Nu se știe nimic sigur despre moartea sau mormântul lui.