Marcu, vărul lui Barnaba

Sfântul Apostol Marcu, vărul (după izvorul rus nepotul) lui Barnaba, este unul dintre cei Șaptezeci de apostoli, tovarăș al Apostolilor Pavel și Barnaba, pomenit în Noul Testament. De obicei este identificat cu Ioan Marcu și, prin aceasta, cu Marcu Evanghelistul. În Biserica Ortodoxă pomenirea lui Marcu-⁠Ioan se face la 30 octombrie (12 noiembrie pe stil nou) și la 4 ianuarie (17 ianuarie pe stil nou), în ziua Soborului celor Șaptezeci de apostoli; în Biserica Romano-⁠Catolică la 27 septembrie.

În Noul Testament

Marcu l-⁠a însoțit pe Barnaba și pe Pavel în călătoriile lor misionare. A pornit cu ei în prima călătorie, dar i-⁠a părăsit la jumătatea drumului. Mai târziu, când își pregăteau a doua călătorie, Barnaba și Pavel n-⁠au fost de acord dacă Marcu să-⁠i mai însoțească, așa încât Barnaba și Marcu s-⁠au despărțit de Pavel. Apoi Pavel pare să se fi împăcat cu Marcu, căci îl pomenește cu bine în Epistola către Coloseni 4, 10: „Aristarh, cel împreună robit cu mine, vă îmbrățișează, și Marcu, vărul lui Barnaba (despre care ați primit porunci; dacă va veni la voi, primiți-⁠l)”. Un Marcu este pomenit și în Epistola către Filimon (1, 23-24), ceea ce arată că Marcu, vărul lui Barnaba, a fost cu Pavel în prima lui închisoare la Roma, când a scris cele patru Epistole din temniță.

Cine este

După Ipolit al Romei, în lucrarea „Despre cei Șaptezeci de apostoli”, Marcu, vărul lui Barnaba (Col 4, 10), este deosebit de Ioan Marcu (Fapte 12, 12 și 25) și de Marcu Evanghelistul (poate Marcu din 2 Timotei 4, 11). Toți ar fi fost între cei Șaptezeci de apostoli ai lui Hristos (trecuți la numerele 56, 65 și 14), trimiși de Iisus să umple Iudeea cu Evanghelia, nu mult înainte de răstignire. După Ipolit, Marcu, vărul lui Barnaba, a fost povățuitor al Bisericii apostolice și episcop al Apoloniei (se propun trei locuri pentru această cetate: unul în Albania, unul în Tracia și unul în Cirenaica). Izvorul rus arată că aceștia sunt pomeniți în sinaxare la Dorotei, Adon și Dimitrie al Rostovului; marea majoritate a cercetătorilor de azi socotește că pomenirile din Noul Testament ale lui Marcu, tovarăș al lui Pavel și Barnaba, și ale lui Marcu numit Ioan privesc aceeași persoană, iar deosebirea celor trei Marcu este puțin sigură și vine abia din predania bisericească târzie; în cartea Faptele Apostolilor se spune de mai multe ori că Marcu, nepotul lui Barnaba, a fost tovarășul unchiului și al lui Pavel. Biblicistii Samuel Rolles Driver și Charles Augustus Briggs l-⁠au identificat pe Marcu, vărul lui Barnaba, cu Ioan Marcu din Ierusalim, ca și John R. Donahue și Daniel J. Harrington.