Nicodim de Palermo

Sfântul Nicodim a fost episcop ortodox al Palermo-⁠ului în vremea când Sicilia trecea de sub stăpânirea musulmană sub cea normandă, și a murit în 1083. Izvoarele noastre îl numesc sfânt și ierarh, dar nu citează un act de canonizare al vreunei Biserici ortodoxe recunoscute; pomenirea lui se vede mai ales într-⁠o distincție înființată în 2002 de un trup al cărui loc canonic nu-⁠l putem confirma din izvoare.

Biserica ortodoxă din Sicilia fusese bizantină și ținea de Patriarhia Constantinopolului. Sub stăpânirea musulmană, din jurul anului 827 până în deceniul al șaptelea al veacului al XI-⁠lea, creștinii din Sicilia, ca și evreii, au ajuns un popor supus, ușor prigonit și greu impozitat, dar în cele mai multe cazuri liber să-⁠și țină credința și meseriile. Numai în Palermo erau douăzeci de biserici ortodoxe. Nicodim a fost numit episcop în 1065, cu sediul la biserica bizantină Santa Domenica Kuriacia din Monreale. În vremea aceea, o parte din locuitori trecuseră la islam, iar limba orașului, apropiată de greacă, se schimbase mult.

În 1072 a întâmpinat în Palermo pe Roger I al Siciliei, a cărui venire a pus capăt stăpânirii musulmane asupra orașului. Papa Alexandru al II-⁠lea l-⁠a întărit ca episcop. Normanzii, ocupând orașul, l-⁠au căutat pe Nicodim, care a sfințit din nou vechea biserică Sfânta Maria, care fusese prefăcută în moschee cu vreo două sute patruzeci de ani mai înainte, și a slujit în ea întâia slujbă. Nicodim era cunoscut pentru evlavia și blândețea lui. Dar noua putere, după ce s-⁠a întărit, și fiind credincioasă ritului latin după despărțirea din 1054, l-⁠a silit să părăsească orașul și l-⁠a trimis să locuiască în afară, în partea numită azi Mezzomonreale. Pentru credincioșia față de Biserica Ortodoxă a fost trimis din Palermo; noua putere voia un episcop latin.

A murit în 1083. Trupul lui este îngropat într-⁠un sarcofag de piatră în cripta catedralei din Palermo, din vremea normandă, închinată Adormirii Maicii Domnului. La 5 mai 2002, urmașul său Lorenzo, mitropolit al unei „Biserici Ucrainene Autocefale Ortodoxe din Străinătate” și arhiepiscop al Palermo-⁠ului și al întregii Italii, a înființat Crucea de Merit a Sfântului Nicodim, episcopul ortodox al Palermo-⁠ului, ca distincție pentru cei care slujesc Biserica din Palermo sau o ajută. Ea este dată de Frăția Cavalerilor Preasfintei Treimi, al cărei mare maestru este arhiepiscopul Lorenzo.