Sara, Rebeca, Rahela și Lia

Sara, Rebeca, Rahela și Lia sunt strămaicele poporului lui Israel din Cartea Facerii, soțiile patriarhilor Avraam, Isaac și Iacov. În Biserica Ortodoxă sunt pomenite între dreptele Vechiului Testament în Duminica Sfinților Strămoși, dinaintea Nașterii Domnului. Izvoarele noastre nu dau pentru ele zile de pomenire deosebite și nu vorbesc de o canonizare: sunt drepte ale Vechiului Testament, nu sfinte ale unei canonizări.

Cele patru mame

Termenul „cele patru mame” (în ebraică) înseamnă cele patru soții ale celor trei patriarhi: Sara, soția lui Avraam, Rebeca, soția lui Isaac, și Rahela și Lia, soțiile lui Iacov. Uneori se spune și de cele patru soții ale lui Iacov (Lia, Rahela, Bilha și Zilpa), din care s-⁠au tras semințiile lui Israel. Cuvântul nu se află în Biblia ebraică, dar este des folosit în literatura rabinică din veacul al II-⁠lea după Hristos. Iudaismul, creștinismul și islamul socotesc că patriarhii, împreună cu soțiile lor principale (Sara, Rebeca și Lia), sunt îngropați în Peștera Macpela din Hebron, loc sfânt pentru cele trei religii; Rahela se spune că este îngropată separat, la Mormântul Rahelei, lângă Betleem, în locul în care se crede că a murit născând. Despre patriarhi cercetătorii observă că arheologia nu a dat până acum nicio dovadă directă a existenței lor, iar arheologul William Dever a scris că, după un veac de cercetare, nu mai nădăjduiește nimeni cu temei să recupereze un context care să facă din Avraam, Isaac sau Iacov „personaje istorice”. Este vorba de o părere a unor cercetători, nu de învățătura Bisericii.

În Biserica Ortodoxă

Biserica Ortodoxă închină pomenirii dreptelor Vechiului Testament Duminica Sfinților Strămoși, înaintea Nașterii Domnului. În lecturile acestei duminici sunt pomenite următoarele femei din Vechiul Testament: strămama Eva; dreapta Sara, soția lui Avraam; dreapta Rebeca, soția lui Isaac; dreapta Lia, întâia soție a lui Iacov; dreapta Rahela, a doua soție a lui Iacov; dreapta Maria, sora lui Moise; dreapta Rahav din Ierihon; dreapta Debora, judecătoarea lui Israel; dreapta Iael, care l-⁠a omorât pe Sisera; dreapta Rut; prorocița Hulda; dreapta Iudita, care l-⁠a omorât pe Olofern; dreapta Estera, izbăvitoarea poporului evreu de Aman; dreapta Ana, mama prorocului Samuel; dreapta Susana.