Eorpwald al Angliei de Est

Sfântul Eorpwald a fost regele Angliei de Est, urmaș al tatălui său, Raedwald, din anul 624, ucis în jurul anului 627 (sau 632) de un nobil păgân. Este socotit mucenic, întâiul rege englez care a pătimit moartea pentru credința creștină.

Era din dinastia Wuffingilor, numită după regele pe jumătate istoric Wuffa. Se știu puține lucruri despre viața lui și despre scurta lui domnie, pentru că s-⁠au păstrat puține izvoare despre regatul Angliei de Est; izvorul de căpetenie este Istoria bisericească a poporului englez a lui Beda, din veacul al VIII-⁠lea. Era fiul lui Raedwald, care în 616 l-⁠a învins și ucis pe Aethelfrith al Northumbriei și l-⁠a pus pe Edwin rege în Deira, devenind cel mai puternic rege între stăpânitorii regatelor engleze. Eorpwald era, probabil, fratele mai mic al lui Raegenhere, care a căzut în luptă în 616, și numai după aceea a devenit moștenitorul tatălui său. Unii cercetători socot că el avea un frate vitreg sau frate, Sigeberht, trimis în surghiun, ca să se asigure că Eorpwald ajunge rege.

Eorpwald era încă păgân când a devenit regele Angliei de Est, după moartea lui Raedwald, în jurul anului 624. Păgânătatea lui a stârnit încordare între taberele creștină și păgână din regat, iar înrâurirea lui a scăzut. În 627, regele Edwin a întreprins creștinarea popoarelor din Northumbria, Lindsey și Anglia de Est, iar la îndemnul lui Eorpwald a fost, după Beda, „convins să primească credința și Tainele creștine”. Botezul lui este socotit a fi avut loc în 627, după anii în care Felix de Burgundia a ținut episcopia Angliei de Est; Cronica anglo-⁠saxonă dă însă anul 632.

Curând după convertire, a fost ucis de Ricberht, un nobil păgân, care poate i-⁠a urmat și a domnit trei ani. Motivul uciderii a fost, probabil, politic ca și religios. În 1939, sub un mare tumul de la Sutton Hoo, în Suffolk, s-⁠a găsit o magnifică înmormântare cu corabie. Deși se socotește de obicei că Raedwald a fost înmormântat cu corabia, o altă posibilitate este că acolo a fost Eorpwald, sau că el a avut o înmormântare cu corabie în apropiere.