Mucenicii din China

Mucenicii din China sunt credincioșii ortodocși uciși la Beijing în vremea răscoalei boxerilor, în vara anului 1900. Biserica Ortodoxă îi cinstește ca noi mucenici, pe 222 de oameni identificați, și îi pomenește la 11 iunie.

Misiunea ortodoxă rusă a ajuns la Beijing încă din vremea lui Petru cel Mare și a avut grijă de o mică obște ortodoxă, în mare parte chineză, în legătură strânsă cu Biserica Rusă. La începutul veacului al XX-⁠lea erau câteva sute de credincioși. În vara anului 1900, răsculații din mișcarea boxerilor, care luptau împotriva înrâuririi străine în țară, au făcut din război împotriva Bisericii și a chinezilor creștini unul dintre lozincile lor. În seara de 11 iunie au fost lipite pe străzi foi care chemau la măcelărirea creștinilor și amenințau cu moartea pe oricine îi va adăposti.

Mulți creștini s-⁠au strâns, ca să scape de primejdie, în casa preotului Mitrofan Chi Sung, șeful misiunii din Beijing. El nu a alungat pe nimeni, nici pe cei care îl dușmăniseră mai înainte, ci i-⁠a întărit pe cei slabi de inimă, spunând că a venit vremea necazurilor. Se spune că a mers de mai multe ori pe zi să privească biserica arsă. În seara zilei de 10 iunie, soldații și boxerii au înconjurat locuința lui. Erau acolo vreo șaptezeci de creștini; cei mai puternici au fugit, iar Mitrofan și mulți alții, mai ales femei și copii, au rămas și au fost chinuiți. Mitrofan, care ședea în curte, a fost înțepat în piept de boxeri și a căzut sub un finic. A fost cel dintâi dintre mucenici, ucis împreună cu familia sa. În întregul răscoalei s-⁠a socotit că au murit în jur de 30.000 de creștini de felurite confesiuni; dintre ortodocși, 222 de oameni au fost identificați, iar moaștele lor adunate. În ciuda chinurilor, ei nu s-⁠au lepădat de credință. Între ei au fost nu doar ruși, ci mai ales chinezi.

La 11 octombrie 1901, arhimandritul Inocențiu (Figurovski), șeful celei de a 18-a misiuni duhovnicești ruse, a înfățișat Sfântului Sinod lista nominală a celor 222 de ortodocși chinezi și a cerut să se ridice, în locul bisericii misiunii dărâmate, un lăcaș în cinstea tuturor sfinților mucenici. Prin ucazul nr. 2874 din 22 aprilie 1902, s-⁠a îngăduit ridicarea la Beijing a unei biserici „în cinstea tuturor Sfinților Mucenici ai Bisericii Ortodoxe”, cu o criptă pentru oasele celor uciși și cu praznic anual, la 10 și 11 iunie, cu procesiune la locurile unde au fost uciși creștinii. După zidirea ei, rămășițele mucenicilor au fost așezate în cripta ei. Înainte de 1917 s-⁠au alcătuit pentru ei o slujbă și o icoană. În vremea Revoluției Culturale, biserica a fost distrusă, iar cripta inundată.

În 1997, Biserica Rusă din Străinătate a răspândit cinstirea lor în toată Biserica, iar prin hotărârea Soborului episcopilor Bisericii Ortodoxe Ruse din 3 februarie 2016 s-⁠a stabilit cinstirea generală a „sfințitului mucenic Mitrofan preotul și a împreună-⁠pătimitorilor săi, mulți mucenici, care au primit cununile muceniciei în 1900 la Beijing”. Biserica Catolică cinstește separat o sută douăzeci de mucenici din China, canonizați în anul 2000.