Finbar de Cork

Sfântul Finbar (Finbarr, Fionnbharra, adesea prescurtat Barra) a fost episcop al orașului Cork și egumen al unei mănăstiri din locul unde se află azi orașul. Este ocrotitorul orașului și al eparhiei Cork. A adormit la 25 septembrie 623, ziua în care este pomenit.

Începuturile

A trăit la Templemartin, lângă Bandon, numit la început Lochan (Loan), și era fiul lui Amergin, meșter priceput din Galway. A învățat în Ossory, aproape de comitatul Kilkenny de azi. A primit numele Fionnbharra („cap alb”) când, la tundere, preotul a spus: „Is fionn barr Lócháin”, adică „Frumos e creștetul lui Lochan”. A mers în pelerinaj la Roma cu câțiva monahi și, la întoarcere, l-⁠a vizitat pe Sfântul David în Țara Galilor. După ce și-⁠a încheiat învățătura s-⁠a întors acasă și a trăit un timp pe o insulă dintr-⁠un mic lac, pe atunci numit Loch Irce; insula se numește azi Gougane Barra („crăpătura de stâncă a lui Barra”). Se spune că a ridicat mici biserici în mai multe locuri, între ele la Ballineadig, în comitatul Cork.

Corkul

Spre sfârșitul vieții, vreo șaptesprezece ani, s-⁠a așezat în ținutul numit Corcach Mór na Mumhan („Marea mlaștină a Munsterului”), azi orașul Cork, unde a strâns în jurul lui monahi și ucenici. Locul a ajuns un însemnat centru de învățătură, de unde vine zicala „Ionad Bairre Sgoil na Mumhan”, „Așezământul lui Barra, școala Munsterului”; în engleză, deviza de azi a Universității din Cork: „Unde a învățat Finbar, să învețe Munsterul”. Biserica și mănăstirea pe care le-⁠a întemeiat în 606, pe o stâncă de calcar deasupra râului Lee, au rămas locul catedralei eparhiei lui; clădirea de azi, a Bisericii Irlandei, se numește Catedrala Sfântul Fin Barre. A murit la Cell na Cluaine, în drum de întoarcere de la Gougane Barra, și a fost îngropat în cimitirul bisericii sale din Cork.

Cinstirea

Sunt cel puțin șase școli „Sfântul Finbar” în Anglia, Australia, Nigeria și în Statele Unite, între altele în San Francisco și Burbank. Prima catedrală a eparhiei din Charleston, în Carolina de Sud, i-⁠a fost închinată, fiindcă primul ei episcop, John England, venea din comitatul Cork. În Irlanda sunt cinci sfinți numiți Finnbarr; un cercetător socotește că sfântul din Cork este același cu Finnian din Moville, dascălul lui Columba. În Scoția unele nume de locuri amintesc de el, între ele insula Barra, cu o biserică în ruină, Cille Bharra; tradiția îl leagă pe acel Finnbarr de sfântul din Cork, deși s-⁠a susținut că era scoțian.