Atanasie de la Brest

Sfântul Sfințit Mucenic Atanasie de la Brest-⁠Litovsk a fost un ieromonah ortodox, ucis în 1648 de autoritățile polone pentru împotrivirea sa față de Unirea de la Brest. Este cinstit de Biserica Ortodoxă Rusă, de cea Polonă și de Bisericile din Belarus.

S-⁠a născut în jur de 1595-1600 (după unii în 1597), din părinți de rând mic, în regiunea Brestului. Nu există știri sigure despre viața lui până în 1627. A fost bine învățat în limbile vechi și noi, în scrierile Sfinților Părinți și în lucrările filosofilor și teologilor apuseni, și a lucrat mai mulți ani ca învățător particular, între altele la curtea hatmanului lituanian Lev Sapieha. În 1627 a intrat ca frate în mănăstirea Sfântului Duh din Vilnius, apoi s-⁠a mutat la alte mănăstiri și a fost hirotonit ieromonah. În 1637 a ajuns la mănăstirea Kupiatiți de lângă Minsk. A fost trimis să adune daruri pentru refacerea bisericii, iar pe drum a avut parte de vedenii, semne minunate și primejdii trupești. În 1640 a devenit egumen al mănăstirii Sfântul Simeon Stâlpnicul din Brest. De atunci a pledat împotriva prozelitismului catolic și a Unirii de la Brest (1596). În 1643 a vorbit în fața Seimului polonez în apărarea Ortodoxiei și împotriva Unirii; a fost socotit nebun, arestat și scos din treptele monahale. A fost trimis mitropolitului Petru Movilă al Kievului, care l-⁠a trimis înapoi la Brest. Aceasta nu i-⁠a oprit protestele; a fost arestat din nou, în 1644-1646, și eliberat un an mai târziu. A scris Diariusz, una dintre primele opere autobiografice și singura autobiografie polemică din literatura bielorusă.

În 1648 cazacii ucraineni au început războiul de eliberare al lui Hmelnițki. Atanasie a fost acuzat de legături cu răsculații, arestat, torturat și omorât la 5 septembrie 1648. Rămășițele lui au fost găsite la 20 iulie 1649 (după un izvor, moaștele au fost aflate în 1679); ziua se comemorează uneori ca praznic alternativ. Moaștele lui sunt păstrate în catedrala din Brest. Se prăznuiește la 5 septembrie, la 20 iulie și în duminica a treia după Rusalii, la Soborul sfinților din Belarus.