Cei 33 de mucenici din Melitina

Cei 33 de mucenici din Melitina au fost creștini care au pătimit în prigoana împăraților Dioclețian și Maximian, în jurul anului 290 (izvorul spune la început „în veacul al III-⁠lea”, dar anul 290 e aproape de sfârșitul lui). Biserica Ortodoxă îi cinstește ca sfinți, cu pomenirea la 7 noiembrie. Imnele zilei sunt tropar la glasul al patrulea și condac la glasul al patrulea, cântate la vecernie și la alte slujbe.

Împărații romani au trimis în Capadocia mari trupe militare, conduse de Lisias, ca să oprească răspândirea creștinismului. Prigoana a fost și un prilej de a aduna soldați pentru armata imperială. Între mucenici a fost Sfântul Hieron, creștin din Tyana, în Capadocia. Era un plugar puternic care a refuzat să intre în armata imperială, deși soldații romani au încercat să-⁠l convingă. Hieron a stat împotrivă și s-⁠a folosit de puterea trupului ca să alunge soldații cu o unealtă de lemn, care au fugit de frică.

Hieron s-⁠a născut la Tyana, în Capadocia. Mama lui, Stratonica, era evlavioasă și oarbă. Hieron își îngrijea mama și era înflăcărat pentru creștinism din tinerețe. Armata romană a încercat să-⁠l recruteze, dar el a refuzat, temându-⁠se că armata îl va sili să se lepede de credință și să jertfească idolilor. Hieron a respins de mai multe ori pe recrutori. Ca să nu fie prins, s-⁠a ascuns într-⁠o peșteră împreună cu alți optsprezece creștini. În acest timp a avut o vedenie care i-⁠a vestit mucenicia.

Hieron a fost arestat cu alți mucenici și dus la Melitina. În temniță, Hieron și ceilalți au fost chinuiți. Toți au rămas neclintiți în credință, afară de ruda lui Hieron, Victor, care s-⁠a lepădat de creștinism după ce a răbdat chinuri. Hieron a fost supus la chinuri grele: i s-⁠a tăiat mâna, a fost biciuit și bătut. În tot timpul suferințelor, mucenicii cântau psalmul 118, versetul 1. În cele din urmă lui Hieron i s-⁠a tăiat capul împreună cu ceilalți mucenici.

După moartea lui, un om numit Hrisant a cumpărat capul lui Hieron, l-⁠a îngropat și mai târziu i-⁠a zidit o biserică. Mâna tăiată a lui Hieron a fost dusă mamei sale oarbe, care a fost mai târziu declarată sfântă și mucenică. Moaștele lui au fost aflate și așezate în biserica Sfânta Irina în vremea împăratului Iustinian.

Cei treizeci și doi de mucenici ceilalți sunt numiți în ordine alfabetică: Amonit, Anicet, Atanasie, Barachie, Calimah, Calinic, Castrichie, Claudian, Diodot, Dorotei, Ducitie, Epifanie, Evghenie, Eutichie, Gigantie, Isihie, Ilarion, Longhin, Mamas, Maximian, Nicandru, Nicon, Ostrichie, Teodoh, Teodot, Teodul, Teodor, Teogene, Teofil, Temelie, Valeriu, Xantie.