Ioan Demidov

Sfântul Mucenic Ioan Demidov, ctitor de biserică, pe numele din lume Ivan Ivanovici Demidov, s-⁠a născut la 27 septembrie 1907 în satul Andreevo, volostul Zaponorie, ținutul Bogorodsk, gubernia Moscova (azi raionul Orehovo-⁠Zuevo), în familia bogatului țăran Ivan Pankratievici Demidov. Unchiul lui, Matvei, avea o mică fabrică de răsucit mătase cu vreo cincizeci de muncitori. Familia era neobișnuit de cucernică: fiul și fiica au ajuns, în cea mai grea vreme pentru Biserica Rusă, epitropi ai bisericilor, fiica a bisericii Sfintei Treimi din Averkievo, iar fiul Ivan al bisericii Acoperământului din Zaponorie. A terminat școala satului și și-⁠a ajutat tatăl în gospodărie.

În 1929 a fost luat în armată, într-⁠un regiment de artilerie din Morșansk. Nu și-⁠a ascuns credința, iar politrucii încercau să-⁠l facă să o lepede. Scria tatălui: „Dragă tată, în fiecare zi stă politrucul la mine și mă convinge să-⁠mi scot crucea de la gât. Dar eu nu las binecuvântarea ta. O voi răbda pe toate. Sfinții părinți au răbdat felurite munci, voi răbda și eu și nu voi trăda credința ortodoxă”. După armată a lucrat cu tatăl în gospodărie. În 1933, la rugămintea țăranilor, a primit să fie epitrop la biserica Acoperământului din Zaponorie. În același an a fost arestat și condamnat la patru luni de muncă de corecție pentru neîndeplinirea obligațiilor agricole față de stat, ca țăran individual. În 1935 a primit alte șase luni, pentru neplata impozitelor. Apoi a lucrat la construcția unei școli din Pavlovski Posad, iar în 1937 la o fabrică de cherestea din Dresna. Oriunde lucra, nu uita că este ortodox și epitrop și se îngrijea mereu să se slujească în biserica din Zaponorie. După ce biserica a rămas fără preot statornic, a început să aducă un preot din oraș, care săvârșea rânduieli pe la casele enoriașilor. Aceasta a fost pricina arestării.

În adeverința de arestare NKVD l-⁠a numit inițiator al propagandei religioase la sat, care organizează slujbe pe la curțile colhoznicilor, și i-⁠a pus în seamă că spune: „Colhozurile sunt împotriva lui Dumnezeu, eu nu intru niciodată în ele, fiindcă sunt credincios și credința ortodoxă n-⁠o vând”. Martorii au spus că de Paștile anului 1937 adusese un popă în satele Andreevo și Sumino, cu acte false ale sfatului sătesc. A fost arestat în casa surorii sale din Dresna la 22 august 1937 și închis la Noghinsk. A recunoscut că este epitrop din 1933, la cererea credincioșilor. Nu s-⁠a recunoscut vinovat de cântece contrarevoluționare cu acordeonul și nici de însărcinări primite de la sora lui. La 11 octombrie 1937 troica NKVD l-⁠a condamnat la zece ani de lagăr și a fost trimis în așezarea Kuldur din Teritoriul Habarovsk, la lagărul feroviar Bureia al NKVD. În 1939 a cerut revizuirea, dar a primit la 20 septembrie răspuns negativ.

În lagăr nu ascundea nimănui că este credincios și fusese epitrop, iar când era întrebat despre credința și nădejdea lui, răspundea fără sfială, sprijinindu-⁠se pe cuvintele Sfintei Scripturi. Lucrătorii operativi au început să caute motiv pentru un proces nou. În aprilie 1942 au interogat deținuții care lucrau cu el, căutând mărturii mincinoase, iar aceia au spus că ar fi făcut discuții antisovietice, că spunea că este osândit pentru convingerile religioase și că a fost epitrop. Toți deținuții brigăzii știau că este credincios, iar în fața lor cânta cântări bisericești și se ruga. La 1 mai 1942 a fost arestat și pus în izolator. Nu s-⁠a recunoscut vinovat, a respins mărturiile mincinoase și a refuzat să semneze procesele-⁠verbale ale confruntărilor. La 2 noiembrie 1942, în ședință închisă, curtea regională a Republicii Autonome Evreiești l-⁠a condamnat la zece ani de lagăr și la cinci ani de pierdere a drepturilor după ispășire.

Epitropul Ivan Ivanovici Demidov a murit la 13 iulie 1944 în spitalul central al lagărului de la stația Izvestkovaia și a fost îngropat a doua zi într-⁠un mormânt necunoscut din cimitirul lagărului. Biserica îl pomenește la 13 iulie, la Soborul sfinților din eparhia Birobidjan, la ziua mobilă a soborului noilor mucenici și a sfinților Moscovei, după stilul nou.