Alexandru Ratkovski

Sfântul Sfințit Mucenic Alexandru Ratkovski (1870-1937) a fost preot la Toropeț și a fost împușcat la 4 septembrie 1937. Se pomenește la 4 septembrie, la 7 februarie, odată cu soborul noilor mucenici, și la 18 iulie, cu sfinții din Tver. A fost trecut în rândul sfinților în anul 2000.

S-⁠a născut în 1870 în satul Oprosievo, din ținutul Novorjev, gubernia Pskov, în familia diaconului Matei Ratkovski. În 1891 a terminat seminarul și a fost hirotonit diacon, iar în 1897 preot. În 1906 a fost numit la una dintre bisericile din Toropeț, unde a slujit toată viața până la moartea de mucenic.

La 19 martie 1931 a fost arestat odată cu alți ortodocși, între ei episcopul Tihon (Rojdestvenski) al Velikie Luki, preoți, diaconi, monahi și mireni, pe care autoritățile i-⁠au unit într-⁠o organizație căreia i-⁠au dat numele „Întărirea mișcării creștine”. La 2 aprilie anchetatorul l-⁠a ascultat; a spus că părinții lui erau din cler, că venise la Toropeț în 1906 și slujește până azi, că are o familie de opt persoane: trei fii și patru fiice, și a spus despre clerici și monahii din Toropeț că îi cunoaște și acum sunt arestați, dar că nu poate numi pe alții. A fost osândit la trei ani de surghiun în Kazahstan; după ce a ispășit pedeapsa, s-⁠a întors în 1934 la Toropeț și a slujit la aceeași biserică. Odată cu întoarcerea lui, viața bisericească s-⁠a înviorat: enoriașii vedeau în preotul întors un mărturisitor al sfintei credințe ortodoxe. Părintele Alexandru a rânduit în biserică slujba după tipic, monahiile cântau la strană, iar pe una dintre ele a numit-⁠o starostă. Aceasta a fost de ajuns pentru o nouă arestare.

NKVD l-⁠a arestat la 23 iulie 1937 și l-⁠a închis în temnița din Toropeț; a doua zi anchetatorul l-⁠a întrebat despre raporturile cu episcopul Ioan (Troianski) și cu alți preoți. A răspuns că raporturile cu episcopul sunt normale, că episcopul a fost la el și el la episcop, pe teme religioase. Întrebat dacă știe că episcopul împărțea copiilor bomboane în biserică, pentru a-⁠i atrage pe credincioși, a răspuns că da, dar nu socotește aceasta ceva anormal. A recunoscut și că predicile episcopului erau ceva obișnuit. Troica NKVD l-⁠a osândit la moarte și a fost împușcat la 4 septembrie 1937.