Astiu

Sfântul Preot Mucenic Astiu (Astios, Asti) a fost episcop al Dyrrhachiumului (azi Durrës, în Albania), mucenic la începutul secolului al II-⁠lea, în vremea împăratului Traian. Este cinstit de Biserica Ortodoxă și de cea Romano-⁠Catolică și este ocrotitorul orașului Durrës. Sursele nu se potrivesc asupra zilei pomenirii: 4 iulie (calendarul bisericesc), 6 iulie (în Albania), 7 iulie (calendarul din izvoarele noastre, împreună cu cei șapte tovarăși), iar Biserica Sârbă îl pomenește la 4 iunie după calendarul vechi.

Viața după tradiție

Astiu a fost episcop al orașului Dyrrhachium, în vremea împăratului Traian (98-117), de neam ilir după sursa greacă. Într-⁠o zi a avut un vis care i-⁠a prevestit pătimirea și moartea pentru Hristos. În jurul anului 98 (sursele dau și anul 117) a fost arestat de Agricola, guvernatorul roman al Dyrrhachiumului. A fost bătut cu vergi de plumb și cu biciuri din piele de bou, dar credința lui nu s-⁠a clintit. Apoi i-⁠au uns trupul cu miere, ca să-⁠i sporească suferința prin înțepăturile viespilor și muștelor, și l-⁠au răstignit, pentru că a refuzat să se închine zeului Dionis. Se spune că a murit slăvindu-⁠L pe Dumnezeu. Trupul i-⁠a fost îngropat cu evlavie de creștini.

În acea vreme mulți creștini fugeau în Epir din pricina prigoanei din Italia. Printre ei erau cei șapte mucenici Peregrin, Lucian, Pompeiu, Isihie, Papiu, Saturnin și Germano. Văzând mucenicia episcopului Astiu, răstignit de romani, au lăudat pe față curajul și tăria mărturisitorului. Din această pricină au fost prinși, legați în lanțuri și apoi înecați în Marea Adriatică. Trupurile lor, duse la țărm de valuri, au fost ascunse în nisip de creștini. Mucenicii i s-⁠au arătat episcopului Alexandriei după nouăzeci de ani, poruncindu-⁠i să le îngroape trupurile și să ridice o biserică deasupra lor. Pomenirea lor este la 7 iulie.

Cinstirea

Este ocrotitorul orașului Durrës. Orașul Shas, în nordul Albaniei, își trage numele de la el (din Shën Asti, Sfântul Asti). În secolul al XII-⁠lea, nobilul și generalul bizantin albanez Progon Sgouros a restaurat biserica Maicii Domnului Periblepta din Ohrid și se crede că tot el a dăruit acolo o icoană a Sfântului Astiu, ca semn al legăturilor strânse dintre Durrës și Ohrid.