Expedit

Expedit este numit în tradiție centurion roman din Melitene, în Armenia, ucis pentru credința în Hristos în aprilie 303, în prigoana lui Dioclețian. Este pomenit la 19 aprilie. Despre el se știu foarte puține lucruri sigure, iar numele lui nu se află în Mineiul, Proloagele sau Sinaxarul ortodox, deci Biserica Ortodoxă nu îl prăznuiește oficial.

Ce spun izvoarele

Numele lui apare în Martirologiul ieronimian, între cei șase ostași romani care ar fi fost uciși la Melitene în prigoana lui Dioclețian. După tradiție, el era comandantul Legiunii a XII-⁠a Fulminata. Povestirea spune că, într-⁠o luptă, mulți ostași, între care Expedit, Ruf, Caj, Galat, Aristonic și Ermoghen, văzând că înfrângerea e sigură, s-⁠au întors către Domnul; s-⁠a stârnit o furtună, iar dușmanii au fost risipiți. Când s-⁠a știut că ostașii sunt creștini și au rămas credincioși, au fost tăiați cu sabia la Melitene și sunt cinstiți ca mucenici. Un alt Expedit este pomenit la 18 aprilie în același martirolog, cu episcopul Eleuteriu și alții. Numele latin înseamnă „ostaș ușor echipat”, de aceea unii cred că este un nume dat unui mucenic necunoscut; după un cercetător, ar fi o citire greșită a numelui Elpidiu.

Legenda

Avem și o legendă. În ziua în care a hotărât să se facă creștin, diavolul, în chip de corb, i-⁠a spus să amâne pentru a doua zi. Expedit a călcat corbul în picioare și a strigat că va fi creștin chiar în ziua aceea. De aici vine închipuirea lui obișnuită: un tânăr centurion care calcă un corb, cu o cruce pe care scrie hodie, „astăzi”, în timp ce din ciocul păsării iese cuvântul cras, „mâine”.

Cinstirea

Cinstirea lui era răspândită în Evul Mediu la Torino și în sudul Germaniei, apoi în Sicilia și în Franța. Se povestește că a început în 1781 la Paris, când a sosit la o mănăstire o cutie cu moaște pe care scria expédit, spre a fi trimisă repede, iar măicuțele au crezut că este numele sfântului. Este ocrotitor al celor cu treburi urgente, al negustorilor și al corăbierilor, și al orașului Acireale din Sicilia. Este mult cinstit în Brazilia, în Chile și în Louisiana. În 1905 papa Pius X l-⁠a scos din lista martirilor, dar cinstirea a continuat.