Iunia

Sfânta Apostolă Iunia este salutată de Sfântul Apostol Pavel în Epistola către Romani și este socotită între cei șaptezeci de apostoli, alături de Andronic. Este singura femeie numită apostol în Noul Testament. Biserica Ortodoxă o pomenește la 17 mai, împreună cu Andronic, iar în soborul celor Șaptezeci, la 4 ianuarie.

În Noul Testament Iunia (în unele manuscrise și traduceri mai noi, Iunias) este pomenită într-⁠un singur loc, în Romani 16:7. Acolo Pavel îi salută pe Andronic și pe Iunia, pe care îi numește rudele sau compatrioții lui și tovarăși de temniță, vestiți între apostoli, care au crezut în Hristos înaintea lui. Capitolul 16 cuprinde salutările lui Pavel către mulți membri ai comunității, dintre care o treime sunt femei. Numele Iunia arată că poate făcea parte dintr-⁠o familie romană nobilă, dar putea fi și o roabă eliberată, ori dintr-⁠o familie de evrei de limbă greacă. Nu este clar dacă ea și Andronic erau soți, frați sau doar tovarăși de lucrare. Unii cercetători au identificat-⁠o cu Ioana, soția lui Huza, din Evanghelia după Luca.

Sensul cuvintelor „vestiți între apostoli” este disputat: unii înțeleg că erau apostoli de seamă, alții că erau bine cunoscuți apostolilor. În primul mileniu toți comentatorii, între care Origen, Ieronim și Sfântul Ioan Gură de Aur, au înțeles că era o femeie și un apostol. Gura de Aur a scris cu admirație că era vrednică de numele de apostol și a îndemnat femeile din Constantinopol să o urmeze. Forma bărbătească „Iunias” apare abia în manuscrise din secolul al XII-⁠lea, iar întâiul autor care o folosește este Egidiu de Roma, în veacul al XIII-⁠lea; astăzi se socotește că ea a fost femeie. Nu există nicio dovadă că Iunias ar fi existat ca nume de bărbat în izvoare vechi.

Tradiția Tradiția ortodoxă spune că a propovăduit și a învățat împreună cu Andronic. Andronic ar fi fost episcop al Panoniei, iar ei doi ar fi adus mulți la credință și ar fi dărâmat multe temple păgâne, ridicând biserici. Se povestește că amândoi aveau darul vindecării. După unele povestiri, Andronic și Iunia au murit în pace; în listele apostolice siriace se păstrează o tradiție că Iunia a pătimit ca muceniță pe insula Samos. Un sinaxar bizantin spune că moaștele lor au fost aflate în cartierul Eugenie din Constantinopol, în vremea împăratului Arcadiu. Cinstirea ei a fost puternică în secolul al IV-⁠lea. Cele mai multe calendare bizantine îi pomenesc pe Andronic și pe Iunia la 17 mai.