Macarie de la Pelechete

Cuviosul Macarie Mărturisitorul (în lume Hristofor) a fost monah și apărător al sfintelor icoane, egumen al mănăstirii Sfântului Ioan Teologul de la Pelechete, născut în Constantinopol pe la mijlocul secolului al VIII-⁠lea și adormit la 18 august 840. A fost prigonit de împărații iconoclaști Leon al V-⁠lea Armeanul, Mihail al II-⁠lea și Teofil. Este pomenit la 1 aprilie (14 aprilie pe calendarul nou), iar calendarul nostru mai dă ziua de 18 august.

Tinerețea

S-⁠a născut la Constantinopol și, înainte de tundere, se numea Hristofor. A rămas orfan de mic și a fost crescut de unchiul lui, care îl îndemna să se căsătorească cât de curând. Hristofor a respins propunerea și s-⁠a retras la o biserică singuratică, al cărei preot i-⁠a dat povățuire duhovnicească și l-⁠a trimis în cele din urmă să îmbrățișeze monahismul la mănăstirea Sfântului Ioan Teologul de la Pelechete. Acolo a fost tuns cu numele Macarie și s-⁠a deosebit curând prin ascultare și smerenie. A ajuns în cele din urmă egumen al mănăstirii și a fost întărit în slujbă, și hirotonit, de patriarhul Tarasie al Constantinopolului.

Mărturisirea

Biograful lui, care se numește Sava, spune că împăratul Leon al IV-⁠lea i-⁠ar fi făgăduit lui Macarie o slujbă de cinste în palat dacă se făcea iconoclast, dar el a refuzat. A slujit în pace ca egumen vreo cincisprezece ani, până când împăratul Leon al V-⁠lea Armeanul a început să impună politica iconoclastă. Împăratul i-⁠a făgăduit onoruri și bogății în schimbul sprijinului mănăstirii lui. Macarie a răspuns că onorurile și bogățiile nu au preț pentru el și că suferințele pentru adevărata credință le va primi cu plăcere, pe toate cele ce i le va născoci împăratul, și chiar mai multe. Drept răspuns, împăratul l-⁠a supus la felurite chinuri și l-⁠a trimis în temniță. Un izvor spune că Leon a trimis la închisoare pe patriarhul Nichifor, cu mulți episcopi și arhimandriți.

A rămas în temniță până la moartea lui Leon al V-⁠lea, când l-⁠a eliberat urmașul acestuia, Mihail al II-⁠lea Amorianul. A trăit o vreme alături de patriarhul Nichifor, aflat în surghiun. Mai târziu împăratul Teofil, care reînnoise prigoana împotriva icoanelor, l-⁠a trimis în surghiun pe insula Afusia. A murit acolo la 18 august 840.