Brynach

Sfântul Brynach (Bernach, Brenach) a fost un sfânt galez din secolul al VI-⁠lea, legat de Pembrokeshire, unde mai multe biserici îi sunt închinate. Este pomenit la 7 aprilie, ziua morții lui după izvorul englez. Tradiția galeză îl numește Brynach Wyddel (Irlandezul).

După o viață din secolul al XII-⁠lea, la începutul secolului al VI-⁠lea Brynach a călătorit (nu se spune de unde) la Roma și în Bretania, apoi la Milford Haven. A ridicat mai multe oratorii lângă râurile Cleddau, Gwaun și Caman și la poalele muntelui Mynydd Carningli („Muntele Îngerilor”), cea mai vestită întemeiere a lui. Mănăstirea întemeiată de el se afla la Nevern de azi (în galeză Nanhyfer). Pământul i-⁠a fost dat de domnul din partea locului, Clether, care s-⁠a retras în Cornwall. Brynach a fost o vreme necăjit de regele Maelgwn al Gwynedd-⁠ului, până ce a făcut minuni și cei doi s-⁠au împăcat. Biserica lui, lângă râul Nevern, este pomenirea lui de durată. Biserica normandă Sfântul Brynach se află pe locul „clas”-ului din secolul al VI-⁠lea al sfântului, un important centru bisericesc. Izvorul rus spune că și-⁠a construit o colibă de pustnic și un locaș în locul numit Carn-⁠Engyle („Muntele Îngerilor”), deasupra Nevernului, și că locul a primit acest nume pentru că sfântul trăia în neîncetată împărtășire cu îngerii. Unii autori îl identifică cu Sfântul Brennoc din Braunton, a cărui pomenire este la 7 ianuarie. Povestea spune că primul cuc de primăvară cântă în curtea bisericii.

„Viața Sfântului Brynach” îl înfățișează ca pe un om oarecum neînfrânat în tinerețe, dar foarte virtuos după convertire. Descrierile aventurilor lui (între care întâlniri iubitoare și cu stafii) arată o umoare neobișnuită la autorii de vieți de sfinți. Numele Brynach poate fi o formă a numelui irlandez Bernach, ceea ce a dus la presupunerea că a venit din Irlanda: Iolo Morganwg, urmat de Baring-⁠Gould, a socotit că este același cu căpetenia „Fernach”, venită în Țara Galilor din Irlanda cu tânărul Brychan din Brycheiniog; Egerton Phillimore respinge însă această identificare. Un „Brennach Wyddel din Nord” apare în Triadele galeze, dar Rachel Bromwich nu crede că este vorba de sfânt. Troparul lui în engleză îl numește pe cel care și-⁠a lăsat Irlanda natală ca să caute pe Dumnezeu în singurătatea Pembroke-⁠ului. Biserici închinate lui în Pembrokeshire sunt la Nevern, Dinas Cross, Llanfyrnach, Henry's Moat și Pontfaen; în Carmarthenshire la Llanboidy și o capelă în Llanddarog, iar închinări răzlețe în Glamorgan, Brecknockshire și Monmouthshire. Răspândirea lor seamănă cu cea a pietrelor cu scriere ogamică din sudul Țării Galilor și arată o provincie deosebită, cu înrâurire irlandeză, din Veacul Sfinților.