Cuthburga

Sfânta Cuthburh (Cuthburga, moartă la 31 august 725, după izvorul rus în jurul lui 718) a fost întâia stareță a mănăstirii Wimborne din Anglia, sora regelui Ine al Wessex-⁠ului și soția regelui Aldfrith al Northumbriei. Se pomenește la 31 august. Izvoarele noastre o prezintă ca pe o sfântă a Angliei anglo-⁠saxone, fără o cinstire ortodoxă formală.

Viața

A fost fiica lui Cenred de Wessex, cu doi frați, Ine și Ingeld, și o soră, Cwenburh. Ingeld a fost strămoș al lui Alfred cel Mare. Căsătoria cu Aldfrith l-⁠a legat pe acesta de Ine, unul dintre cei mai puternici stăpânitori din Anglia anglo-⁠saxonă. Este singura soție cunoscută a lui Aldfrith, care a avut cel puțin doi fii, Osred și Offa; se socotește de obicei mama lui Osred, iar maternitatea ei față de Offa este nesigură; se crede că au avut și o fiică, Osana, mai târziu cinstită ca sfântă. După Florence din Worcester, scris mult mai târziu, înainte de moartea lui Aldfrith, în 705, el și Cuthburh „au renunțat la viața conjugală din dragoste de Dumnezeu”. Cuthburh a intrat atunci în mănăstirea stareței Hildelith din Barking. Este socotită a fi „Cuthburh” din dedicația tratatului De virginitate al lui Aldhelm și se crede că era înrudită cu el. După moartea lui Aldfrith, în jurul lui 705, Cuthburh și Cwenburh au întemeiat în regatul fratelui ei, Wessex, la Wimborne, în Dorset, o mănăstire dublă.

Este descrisă ca aspră în viață și comunica cu ierarhii printr-⁠un mic gemuleț din mănăstirea de la Wimborne. Între scrisorile păstrate ale Sfântului Bonifaciu este o relatare anonimă a unei vedenii despre starețea Cuthburh în iad. A murit la 31 august 725 la Wimborne și se spune că a fost îngropată sub zidul altarului. În 1538, când biserica Wimborne avea nevoie de reparații, păzitorii ei au cerut lui Thomas Cromwell îngăduința să topească racla de argint cu capul Cuthburhei; câțiva ani mai târziu turnul a căzut, așa că se crede că racla a fost luată pentru rege. Nu se spune ce s-⁠a ales apoi de capul ei. Nu s-⁠au păstrat izvoare despre ea dinaintea cuceririi normande.