Edwin

Sfântul Edwin a fost rege al Northumbriei din jurul anului 616 până la moartea sa, în 633. A fost primul rege al nordului Angliei care a primit creștinismul, iar după ce a căzut în luptă a fost cinstit ca sfânt. Este pomenit la 12 octombrie.

Exilul

Edwin s-⁠a născut în jurul anului 586, ca fiu al lui Ælle, primul rege cunoscut al Deirei. Când regele Æthelfrith al Berniciei a pus stăpânire pe Deira, tânărul a trebuit să ia drumul surghiunului. Despre primii lui ani de pribegie nu se știe nimic sigur; tradiții târzii îl arată la curtea regelui din Gwynedd, însă prin anii 610 era cu siguranță în Mercia, sub ocrotirea regelui Cearl, a cărui fiică, Cwenburg, a luat-⁠o de soție. Pe la 616 a găsit adăpost la Rædwald al Angliei de Est. Bede povestește că Æthelfrith a încercat să-⁠l determine pe Rædwald să-⁠l ucidă pe pribeag, iar regele era gata să o facă, până când soția lui l-⁠a îndemnat altfel. Rædwald a pornit atunci război și l-⁠a învins pe Æthelfrith la râul Idle, în 616.

Domnia

După această biruință, Edwin a fost așezat pe tronul Northumbriei, adică al Berniciei și al Deirei laolaltă. După moartea lui Rædwald, în jurul anului 624, a ajuns cel mai puternic stăpânitor din Britania, iar Bede îl numără printre regii care au avut întâietate peste ceilalți regi anglo-⁠saxoni. Același istoric vorbește despre ordinea și dreptatea care domneau în ținutul lui.

Botezul

Edwin a cerut în căsătorie pe Æthelburh, sora regelui Eadbald al Kentului. Eadbald a primit doar cu condiția ca pețitorul să treacă la creștinism, iar prin căsătoria ei credința avea să prindă rădăcini și în nord, așa cum prin căsătoria mamei ei, Berta, prinsese în Kent. Alături de regină a venit misionarul Paulinus, trimis de la Roma, care avea să fie primul episcop al Yorkului. Sub îndemnul lor, Edwin a fost botezat în 627.

Moartea

După șaptesprezece ani de domnie, în 633, Edwin a fost înfrânt și ucis la Hatfield Chase de oștile unite ale lui Cadwallon, rege al britonilor, și ale lui Penda, păgânul rege al Merciei. Se spune că a murit la 12 octombrie. Regatul s-⁠a despărțit din nou în Bernicia și Deira, sub doi regi păgâni, până când Oswald, fiul lui Æthelfrith, l-⁠a biruit pe Cadwallon și a unit iar Northumbria. Edwin a rămas în amintirea Bisericii drept regele care a deschis nordului Angliei drumul spre Hristos.