Epictet din Halmyris

Sfântul Sfințit Mucenic Epictet din Halmyris a fost preot și a primit moartea mucenicească în anul 290, în vremea împăratului Diocletian, împreună cu monahul Astion, în ținutul Scitiei, lângă gurile Dunării. Cuvioșii mucenici Epictet și Astion sunt cinstiți și în Dobrogea.

Preotul Epictet, om virtuos, își dăruise din tinerețe viața lui Dumnezeu. A primit darul facerii de minuni, iar prin rugăciunile lui s-⁠au făcut multe vindecări ale celor chinuiți de duhuri necurate și de felurite boli. Odată, în timpul unei plimbări, a trecut pe la el tânărul păgân Astion, fiul dregătorului locului. Într-⁠o convorbire lungă, Epictet l-⁠a luminat, a semănat în sufletul tânărului Cuvântul lui Dumnezeu, vorbindu-⁠i despre adevăratul Dumnezeu, despre marea valoare a sufletului nemuritor al omului, despre nimicnicia plăcerilor pământești de scurtă durată.

Crezând în Hristos și primind Sfântul Botez, tânărul l-⁠a rugat stăruitor pe învățătorul său să plece împreună cu el într-⁠o țară îndepărtată, ca să-⁠și dăruiască toată viața lui Dumnezeu. Urcându-⁠se pe o corabie, Epictet și Astion au plecat în țara sciților. La gurile Dunării s-⁠au așezat nu departe de orașul Halmyris, printre slavi păgâni, și își petreceau viața în nevoințe de post și rugăciune. Viața plăcută lui Dumnezeu a pustnicilor nu putea rămâne multă vreme necunoscută lumii.

La sfinți au început să vină oameni bolnavi de felurite boli și stăpâniți de duhuri rele, și primeau vindecare prin rugăciunile lor. Și păgânii au început să ceară ajutorul nevoitorilor și, primind alinare în suferințele lor, se întorceau la Hristos.

În acel timp a venit la Halmyris dregătorul ținutului, Latronian, iar preoții păgâni au pârât pe Epictet și Astion că prin vrăjitorie atrag oamenii la credința lor. Sfinții au fost prinși și interogați. După treizeci de zile de temniță fără hrană și apă, Epictet și Astion s-⁠au înfățișat din nou judecătorului Latronian, gata să primească cu bărbăție noi suferințe pentru Hristos. Au fost osândiți să fie tăiați cu sabia. Părinții mucenicului Astion, Alexandru și Marcelina, au primit Sfântul Botez de la episcopul Tomisului, Evanghel, care a pătimit curând și el pentru Hristos prin tăierea cu sabia.

Sinaxarul îi pomenește pe Epictet și Astion la 20 iulie (stil nou).