Ioan Flerov

Sfântul Sfințit Mucenic Ioan Flerov, preot, a fost ctitorul și întâiul slujitor al bisericii Sfântului Arhanghel Mihail din satul Semiani, ținutul Vasilsursk, gubernia Nijni Novgorod. Biserica fusese zidită și sfințită cu puțin înainte de revoluția din 1917. După sfințire, părintele a spus: „Biserica mea va sta mult timp și nimeni nu se va apropia de ea”. Așa s-⁠a și întâmplat, dar el însuși a fost arestat în iarna anului 1918, la vârsta de patruzeci de ani, și dus la Vasilsursk.

În închisoarea din Vasilsursk a fost chinuit îndelung și chemat mereu la interogatoriu, cerându-⁠i-⁠se să se lepede de Hristos sau de rangul preoțesc. Preotul n-⁠a primit. Atunci l-⁠au scos la cimitir și i-⁠au poruncit să sape o groapă. După ce a săpat-⁠o, s-⁠a rugat. Când a isprăvit, a spus: „Sunt gata”. A fost ucis cu o salvă în spate, iar pagina arată că de atunci biserica a avut un mijlocitor înaintea lui Dumnezeu.

Necredincioșii nu au putut închide mult timp biserica, iar când au închis-⁠o nu au putut-⁠o dărâma, deși voiau, fiindcă era un monument care mustra: erau încă în viață zidarii și țăranii care o dăruiseră. Enoriașii nu predau cheile. Păstrătoarea cheilor, Tatiana, era vizitată de o prietenă credincioasă, care îi spunea că oricum le vor lua. Tatiana răspundea: „Să ne ia, nu vom pleca pentru ceva, ci pentru Dumnezeu”. Într-⁠o vreme de prigoană, șiretul președinte al sfatului sătesc a chemat-⁠o și i-⁠a cerut cheia, spunând că biserica trebuie deschisă. Ea i-⁠a răspuns: „Mințiți, acum nu veți deschide biserica, nu vă dau cheia, chiar de m-⁠ați băga la închisoare cu toată familia, până nu anunțați că în biserică se va sluji”. Președintele s-⁠a lăsat păgubaș, iar biserica a rămas neatinsă până la redeschiderea ei, în anii patruzeci.

În același sat s-⁠a născut preotul Ioan Bîstrov, care a fost mucenicit mai târziu. Biserica îl pomenește pe părintele Ioan Flerov la 4 octombrie, după stilul nou, și în zilele mobile ale soborului noilor mucenici și ale sfinților din Nijni Novgorod.