Nestor din Tesalonic

Sfântul Mucenic Nestor din Tesalonic a fost un tânăr creștin, ucenic al Sfântului Dimitrie, care a biruit în arenă pe un luptător păgân temut și a fost pentru aceasta tăiat cu sabia, la începutul secolului al IV-⁠lea. Este pomenit la 27 octombrie, a doua zi după Sfântul Dimitrie. În icoane este înfățișat de obicei în haine de ostaș.

Tinerețea și ucenicia

După tradiție, Nestor era un tânăr cucernic din cetatea Tesalonicului, din Macedonia. Izvoarele vieții Sfântului Dimitrie îl descriu ca pe un tânăr voinic și chipeș, cu barba abia mijind. A fost ucenic al lui Dimitrie și venea la el în temniță să asculte învățăturile lui.

Lupta și mucenicia

Pe vremea persecuției lui Maximian sau Galerius, împăratul a venit la Tesalonic, iar în cinstea lui s-⁠au dat lupte de gladiatori. În arenă erau scoși, laolaltă cu luptători de meserie, și creștini: femei, bătrâni, meșteșugari ai cetății. Un gladiator păgân pe nume Lie, numit și Lyaeus, om de statură uriașă și iubit al împăratului, învingea pe toți, aruncându-⁠i de pe podium pe niște sulițe înfipte în pământ. Printre victimele lui erau mulți creștini. După izvoarele sârbe, când nu se oferea nimeni de bunăvoie, creștinii erau aduși cu sila la luptă.

Nestor nu a mai putut suferi chinul creștinilor și s-⁠a hotărât să iasă singur împotriva lui Lie. S-⁠a dus întâi la Sfântul Dimitrie, în temniță, și i-⁠a cerut binecuvântarea. Dimitrie l-⁠a însemnat cu semnul Crucii și i-⁠a vestit că va birui pe Lie, dar că va pătimi și el pentru Hristos. Întărit cu puterea lui Dumnezeu, ca David înaintea lui Goliat, tânărul a intrat în arenă înaintea împăratului și a mulțimii, l-⁠a biruit pe Lie și l-⁠a aruncat peste sulițe. Poporul a strigat: „Mare este Dumnezeul lui Dimitrie.”

Împăratul s-⁠a mâniat și, aflând că Nestor este creștin și ucenic al lui Dimitrie, a poruncit ca Nestor să fie tăiat cu sabia, iar Dimitrie străpuns cu sulițe. Mucenicul a fost ucis îndată. Anul morții lui este dat diferit de izvoare: 290, 296 sau 306.

Cinstirea

Nestor este pomenit la 27 octombrie după calendarul vechi, adică la 9 noiembrie după cel nou, atât în Biserica Ortodoxă, cât și în cea Catolică. La Tesalonic i s-⁠a ridicat o biserică, la sud de catedrala Sfântul Dimitrie, între străzile Agios Dimitrios și Olimpou. După cucerirea Tesalonicului de către otomani, pe locul ei s-⁠a ridicat moscheea Fethiye.