Nichita cel Nou

Sfântul Ieromucenic Nichita cel Nou s-⁠a născut între anii 1760 și 1770 și a fost spânzurat la Serres, în Macedonia, în Sâmbăta Mare a anului 1808. Este ocrotitorul cetății Serres.

Originea și viața monahală

Unii spun că era din Epir, alții din Trapezunt, din ținutul laz al Pontului. A doua părere se sprijină pe slujba alcătuită de monahul Iacov de la Noua Schit (1840-1850) și pe racla moaștelor, unde stă scris „Nichita Lazul”. Părinții lui erau creștini în ascuns. Din textul mărturisirii sale nu se poate spune dacă a tăgăduit pe Hristos la început și s-⁠a făcut mahomedan la Serres, dar se vorbește despre tăierea împrejur pe care a suferit-⁠o. A fost monah la Schitul Sfânta Ana din Muntele Athos, unde s-⁠a nevoit cu post, priveghere și rugăciune. Mai târziu a fost hirotonit diacon și preot la mănăstirea Sfântul Pantelimon, cea rusească.

Mucenicia

Cuprins de dorul muceniciei, a colindat satele din jurul Serrei și al Dramei și a propovăduit în fața turcilor pe Hristos ca adevărat Dumnezeu. S-⁠a spovedit la ieromonahul Constantin de la metocul Maicii Domnului Iliokali și s-⁠a împărtășit. A trecut apoi pe la biserica Sfântul Gheorghe și a mers la moscheea lui Ahmed Pașa. Acolo locuia un învățător al turcilor cu elevii lui, dintre care unul era șchiop de ambele picioare. Nichita i-⁠a spus că se va vindeca dacă va crede în Hristos. Tânărul turc i-⁠a povestit învățătorului, iar sfântul a fost prins și dus la voievodul Serrei, care a poruncit să fie închis. În temniță a suferit chinuri cumplite. În seara Sâmbetei Mari a anului 1808, Isuf-⁠beg a poruncit să se împlinească sentința și Nichita a fost spânzurat la locul numit Tzeriah-⁠Pazar. Diaconul bisericii Arhanghelului Mihail, din apropiere, a văzut în noaptea aceea o mare lumină.

Trupul a rămas trei zile în ștreang. Marți din Săptămâna Luminată, seara, creștinilor li s-⁠a dat voie să-⁠l coboare și să-⁠l îngroape în biserica Sfântul Nicolae din Serres. O parte din moaște se află la Schitul Sfânta Ana din Athos, iar o bucată în catedrala mitropolitană a Sfinților Taxiarhi din Serres. Este pomenit în Duminica Sfântului Toma, șapte zile după Paști.