Teodor Filosoful de la Bulgar

Sfântul mucenic Teodor Filosoful de la Bolgar (numit în letopiseț Teodor Ierusalimeanul) a fost negustor rus, ucis în orașul Bolgar la 21 aprilie 1323 pentru că s-⁠a certat în public despre credință cu musulmanii. Se pomenește la 21 aprilie (stil vechi), în Soborul Sfinților din Kazan. Izvoarele nu dau data canonizării.

Neamul și meseria

O scurtă știre despre moartea lui mucenicească la Bolgar și despre ridicarea, pe urma ei, a unei biserici la Tver se află sub anul 6831 (1323) în Letopisețul Patriarhal sau al lui Nikon. Se știe că era un negustor bogat, care făcea negoț în orașele din Volga. Porecla „Ierusalimeanul” face să se creadă că era din Țara Sfântă sau din Bizanț; cea de „Filosof” arată un om foarte învățat, creștin râvnitor, bun cunoscător al Scripturii.

Mucenicia

La 21 aprilie 1323 Teodor, aflat la Bolgar, probabil pentru treburi de negoț, a intrat în deschisă discuție despre credință cu musulmanii de acolo. Neputând să-⁠l convingă, aceștia l-⁠au omorât. Letopisețul spune că în același an, în Bolgarii de pe Volga și Kama, a fost muncit un creștin ierusalimean, oaspete, om cu multă bogăție, care învățase multă filozofie, numit Teodor; s-⁠a certat cu ei despre credință, iar ei, nesuferind ocara, l-⁠au muncit pentru credința ortodoxă, la 21 aprilie. După o părere, uciderea a fost urmarea prigoanei creștinilor pornite de hanul Hoardei de Aur, Uzbek, care primise islamul și îl întărea ca religie de stat. Istoricul N. S. Borisov a presupus că Teodor a făcut aceasta cu bună știință.

Cinstirea

În același an 1323, la Tver, egumenul Ioan Țarigrădeanul (după toate semnele tot de la Bizanț) a pomenit mucenicia prin ridicarea unei biserici de piatră cu hramul Sfântului Teodor. După una dintre păreri, Teodor însuși a trăit la Tver și a început zidirea bisericii în cinstea sfântului lui, isprăvită de Ioan. Mănăstirea Teodorovski, al cărei egumen a fost Ioan, era pe o insulă la vărsarea râului Tmaka în Volga, sub zidurile cetății Tverului. Se păstrează două manuscrise grecești făcute la această mănăstire, unul din 1317-1318, în Biblioteca Vaticană.

Mormântul

În 2010, la săpăturile din cetatea Bolgar, s-⁠a găsit o înmormântare unică în regiune: omul fusese așezat în mormânt șezând, cu capul la picioare, cu o cruce de bronz masivă în mâini. Scheletul a fost socotit al unui bărbat de 35-45 de ani, înalt de 158-163 cm, de tip european cu trăsături mediteraneene, apropiat de populații sudice europene (armeni, locuitori ai Hersonului medieval). După o presupunere, aceste rămășițe ar putea fi ale mucenicului Teodor, pentru că nu există nicio știre că trupul lui a fost dus și îngropat la Tver. Expertul Nail Rahmatulin a alcătuit o reconstituire în sculptură a capului prezumtivului mucenic, păstrată în muzeul-⁠rezervație din Bolgar. Este doar o ipoteză.