Venerie

Sfântul Venerie (Venerius, San Venerio) a fost monah și pustnic din secolul al VII-⁠lea, ocrotitor al Golfului La Spezia și, din 1961, al paznicilor de far. Izvoarele noastre îl arată cinstit în Biserica Catolică și spun că tradițiile despre el sunt foarte nesigure; nu arată o glorificare ortodoxă. Este pomenit la 13 septembrie.

S-⁠a născut în jurul anului 560 pe insula Palmaria. Încă din tinerețe a dus o viață plină de smerenie, de lepădare de avere, de pocăință și de rugăciune în mănăstirea apropiată, Portovenere. A fost egumen la Portovenere, pus de papa Grigore cel Mare și de episcopul Venanțiu de Luni, și, o vreme, a fost și în Corsica, unde a dat naștere unor noi comunități monahale. Potrivit izvorului englez, a devenit pustnic într-⁠o mănăstire de pe insula Tino din Marea Liguriei și mai târziu a fost egumen până la moartea lui, în 630. După legendă, un corb îi aducea hrană în fiecare zi. Și-⁠a petrecut ultimii ani în singurătate deplină pe insula Tino din arhipelagul La Spezia, în Marea Liguriei, de care țin și insulele Tinetto și Palmaria. Aprindea de obicei focuri pe vârful insulei Tino ca să arate marinarilor calea în nopțile furtunoase. După tradiția populară, Venerie a introdus folosirea pânzei latine în zona Golfului La Spezia.

A murit în 630 pe insula Tino. Pe mormântul lui s-⁠a ridicat întâi o mică biserică (secolul al VII-⁠lea), iar mai târziu o mănăstire benedictină (secolul al XI-⁠lea), numită în cinstea lui, ale cărei rămășițe se văd pe coasta de nord a insulei. Moaștele sfântului par să fi odihnit la Luni, dar, din pricina atacurilor vikingilor și maurilor, scaunul episcopal a fost mutat la Sarzana. Moaștele lui Venerie au fost însă trimise la Reggio Emilia, unde au fost așezate lângă cele ale Sfântului Prosper din Reggio, precum și ale Sfinților Cosma și Damian, doctorii fără de arginți. Mai târziu au fost mutate la Tino, azi în eparhia La Spezia, în cadrul unei ceremonii solemne.

Insula Tino are accesul restricționat, fiind zonă militară, dar se face o excepție la 13 septembrie, sărbătoarea Sfântului Venerie. În ziua aceea o statuie a lui Venerie este dusă din La Spezia pe mare la insulă, iar episcopul binecuvântează toate bărcile din Golful La Spezia. Farul San Venerio îi poartă numele, la fel biserica Pieve di San Venerio din La Spezia, iar orașul Porto Venere își trage numele de la el.