Apfia

Sfânta Apfia (Apia) din Colose a fost, după tradiție, o femeie creștină, soția sau sora lui Filimon, mucenicită în vremea prigoanei lui Nero, între 62 și 68. Este cinstită în Biserica Ortodoxă ca una dintre cele întocmai cu apostolii și în Biserica Catolică. Sărbătoarea ei este la 22 noiembrie (calendarul ortodox și catolic) și la 19 februarie după calendarul vechi (3 sau 4 martie după calendarul nou). Data nașterii 100 din fișă nu are rost, căci a trăit în veacul I.

Apfia este amintită în Epistola Sfântului Apostol Pavel către Filimon, alături de Filimon (Filimon 1:2); epistola este adresată „iubitului Filimon, împreună-⁠lucrătorul nostru, surorii Apfia și lui Arhip, tovarășul nostru de luptă, și Bisericii din casa ta”. Nu este limpede dacă era soția sau sora lui. Sfântul Ioan Gură de Aur o socotește soția lui Filimon, iar această părere a intrat în tradiția Bisericii. Pavel îi cere lui Filimon să-⁠l primească înapoi pe Onisim, care fusese poate mai înainte robul lui.

După viața scrisă de Sfântul Dimitrie al Rostovului, la sfârșitul secolului al XVII-⁠lea, Apfia a trăit cu soțul ei la Colose, în Asia Mică, unde, făcând din casa lor o biserică, a slujit cu râvnă zi și noapte Domnului, nevoindu-⁠se în rugăciune și post; primea cu bucurie și adăpostea pe cei ce osteneau vestind învățătura lui Hristos, hrănea pe săraci, pe nevoiași și pe străini, așa că casa ei era nu numai biserică, ci și casă de oaspeți, spital și adăpost pentru toți cei ce nu aveau unde să se odihnească.

A primit mucenicia împreună cu soțul ei în vremea împăratului Nero (54 până la 68). La sărbătoarea zeiței elene Artemis, o mulțime de orășeni i-⁠a prins în biserică pe Filimon și pe Apfia, precum și pe capul comunității creștine locale, Arhip. Pentru că a refuzat să ia parte la serbările păgâne, Arhip a fost tăiat cu cuțitele și a murit pe loc. Dregătorul Artocles i-⁠a osândit pe Filimon și Apfia la lapidare, adică să fie omorâți cu pietre. Arhip și Filimon sunt canonizați ca sfinți apostoli, iar Apfia este trecută între întocmai cu apostolii. Meneele de la 22 noiembrie vorbesc despre Filimon ca despre apostol, mucenicit la Colose împreună cu Apfia, Arhip și Onisim, în prima prigoană generală din vremea lui Nero; în lista celor șaptezeci de apostoli atribuită lui Dorotei din Tir, Filimon este numit episcop al Gazei.