Procopie Cititorul

Sfântul Mucenic Procopie Cititorul (Procopie din Cezareea Palestinei) a fost citeț al Bisericii din Cezareea, întâiul mucenic al Palestinei, ucis prin tăierea capului în 303 de către guvernatorul Flavian. Este pomenit la 22 noiembrie (5 decembrie).

După viață, s-⁠a născut la Ierusalim. A fost pus citeț în Biserica din Cezareea, tâlcuia credincioșilor Cuvântul lui Dumnezeu și a tradus Sfânta Scriptură în limba siriacă. În timpul vieții vindeca pe cei stăpâniți de duhuri. Din porunca lui Flavian, guvernatorul Palestinei, a fost prins și, nevoind să aducă jertfă zeilor păgâni și împăraților, a fost decapitat.

Eusebiu din Cezareea scrie despre mucenicia lui că în Palestina cel dintâi mucenic a fost Procopie. Fără să fi cunoscut încă temnița, el s-⁠a înfățișat la judecata proconsulului și, de la prima înfățișare, auzind porunca de a aduce jertfă așa-⁠numiților zei, a răspuns că nu cunoaște decât pe Unul, căruia se cuvine să i se aducă jertfă așa cum El însuși vrea. Când i s-⁠a poruncit să toarne o libație pentru cei patru împărați, a rostit un vers al poetului, care nu le-⁠a plăcut, că să fie un singur stăpân, un singur împărat; și, rostindu-⁠l, a fost decapitat.

Trupul lui a fost dus din Cezareea în patria lui, la Ierusalim, și a fost îngropat într-⁠o criptă pe vârful Dealului Sfatului celui Rău (azi cartierul Givat Hananya sau Abu Tor din Ierusalimul de Răsărit). Mai târziu, între 550 și 630 aproximativ, deasupra acestei cripte s-⁠a zidit o biserică în amintirea muceniciei lui, iar cripta a ajuns criptă a bisericii. Cripta și ruinele bisericii bizantine cu trei nave, de vreo 17 pe 12 metri, s-⁠au păstrat până azi. În criptă s-⁠a găsit un mormânt cu inscripția grecească „aici este îngropat P[rocopie]”. Locul este azi pe teritoriul mănăstirii Sfântului Modest din Ierusalim, care ține de Biserica Ortodoxă a Ierusalimului. Datele de naștere și moarte 250 și 303 din fișă se potrivesc numai în parte: izvoarele sârbe și ruse dau ca an al morții 303.