Constanțiu

Constanțiu este cinstit ca soldat din legendara Legiune Tebană, care a primit moarte muceniceasă în jurul anului 286. Pomenirea lui este la 18 septembrie. Este un sfânt cinstit local în Piemontul din Italia, iar cinstirea lui, ca a altor sfinți din vestul Alpilor, a fost legată de Legiunea Tebană ca să dea vechime unui sfânt local despre care nu se știa de fapt nimic. Izvoarele noastre nu dau un act de canonizare ortodox, de aceea îl prezentăm ca pe un sfânt de legendă din Apus.

Despre cinstirea lui se spune, ca și despre cea a lui Chiaffredo de la Crissolo, Bessus de la Val Soana, Tegulus de la Ivrea, Magnus de la Castelmagno și Dalmatius de la Borgo San Dalmazzo, că a fost legată de Legiunea Tebană, ca să dea vechime unui sfânt local. După tradiție, Constanțiu a supraviețuit decimării legiunii și a fugit, cu alți câțiva supraviețuitori, în Val Maira, azi în provincia Cuneo. Între ei erau Constantin, Dalmațiu, Desideriu, Isidor, Magnus, Olimpiu, Pontiu, Teodor și Victor. S-⁠au dăruit propovăduirii credinței creștine, dar toți, în afară de Constanțiu, au fost curând uciși de autoritățile romane. Constanțiu și-⁠a îngropat tovarășii.

Cu legenda lui se leagă și formațiunea geologică numită Ciciu del Villar, coloane făcute de eroziunea naturală; se spune că pietrele sunt soldații romani trimiși să-⁠l ucidă, prefăcuți minunat în piatră înainte să-⁠i facă vreun rău sfântului. După tradiție, Constanțiu a fost la urmă decapitat pe Monte San Bernardo, unde s-⁠a ridicat un sanctuar în cinstea lui, San Costanzo al Monte. Sanctuarul datează probabil din vremea longobarzilor; au rămas câteva sculpturi din veacul al VIII-⁠lea. A fost refăcut și schimbat în veacurile următoare, iar biserica de piatră s-⁠a încheiat în 1190. Mai târziu i s-⁠a adăugat o fațadă barocă. Biserica mănăstirii benedictine Santi Vittore e Costanzo, tot la Villar, păstrează însemnate rămășițe arheologice, între care o lespede de marmură cu semne roșii, lustruită de mâinile credincioșilor.

Cinstirea lui Constanțiu a ajuns populară, iar în fiecare an are loc un pelerinaj al credincioșilor la Villar. Episcopul Tornabuoni al Saluzzo l-⁠a declarat pe Chiaffredo ocrotitor al eparhiei sale, la un sinod din 1516, cu Constanțiu ca al doilea ocrotitor. Statui ale lui Chiaffredo și Constanțiu se află în altarul catedralei din Saluzzo. Din pricina legăturii cu Legiunea Tebană, Constanțiu este socotit de neam egiptean, de unde cinstirea lui în Biserica Coptă.