Gwynllyw

Gwynllyw a fost, după tradiția veche a Țării Galilor, regele ținutului Gwynllŵg, în sudul țării, în jurul anului 500. Din războinic temut a ajuns pustnic, a întemeiat locul numit astăzi catedrala Sfântul Woolos din Newport și a fost tatăl Sfântului Cadoc cel Înțelept. Este prăznuit la 29 martie.

Viețile Sfântului Cadoc (scrisă de Lifris, în jurul anului 1100) și a lui Gwynllyw (în jurul lui 1120) păstrează povestiri vechi, adesea diferite în amănunte. Se pare că a existat cu adevărat un rege cu acest nume. Faptele lui erau cântate de bardii galezi. Era fiul regelui Glywys, al cărui ținut, Glywysing, avea centrul în Glamorgan, și al Guaulei, nepoata lui Cunedda. La moartea lui Glywys, regatul a fost împărțit între fii. Gwynllyw, cel mai mare și cel mai puternic, a stăpânit peste ceilalți, iar centrul domeniului său a fost cantrefa Gwynllŵg, numită după el. Unul dintre frații săi a fost Sfântul Petroc, cinstit în Cornwall, în Bretania și în Devon.

Povestirile îl arată ca pe un războinic aprig, care jefuia regatele vecine. Viața lui Cadoc spune că îi plăcea să-⁠i țină pe hoți și să-⁠i îndemne la jafuri, dar Viața lui Gwynllyw spune că a fost un domnitor drept. Într-⁠un asemenea atac, povestit în Viața lui Cadoc, a pornit cu vreo trei sute de oameni și a răpit-⁠o pe frumoasa Gwladys, fiica regelui Brychan din Brycheiniog, care refuzase să i-⁠o dea de soție. A urmat o luptă înverșunată, oprită prin venirea lui Cai și Bedwyr, care ar fi fost aliații lui, cu sprijinul legendarului rege Arthur. Viața lui Gwynllyw spune însă că bătălia nu a avut loc, ci căsătoria s-⁠a făcut pe cale pașnică.

Gwladys a născut un fiu, pe Cadoc, ajuns celebru ca sfânt. Ca să sărbătorească nașterea lui, Gwynllyw a făcut un alt jaf și a luat vite din Caerwent. Sfântul Tathyw a venit cu curaj să ceară înapoi o vacă, iar regele, uimit, a hotărât să-⁠și trimită fiul la el spre a fi învățat și botezat. Se spune că a mai avut copii sfinți: Cynidr, Bugi și Egwine, iar o fiică, Maches, ar fi fost ucisă de tâlhari.

Cadoc, ajuns mare, era adânc credincios. După unele izvoare, pilda și predica lui l-⁠au făcut pe tatăl său să renunțe la viața de violență și să caute iertarea păcatelor. Regele ar fi visat un înger care i-⁠a poruncit să meargă la un deal și a văzut în vedenie un bou alb cu o pată neagră sus pe frunte. A plecat, a găsit boul visat și a întemeiat acolo, pe dealul Stow Hill din Newport, un schit de lemn. Despre acel loc ar fi spus: „Nu e pe lume o așezare ca aceasta în care sunt rânduit să viețuiesc. Fericit este locul, și mai fericit cel care îl locuiește.” Gwladys l-⁠a însoțit în viața de pustnic și au trăit un timp împreună în nevoință, în post și hrană simplă.

Gwynllyw a ridicat acolo o biserică închinată Maicii Domnului, astăzi catedrala Sfântul Woolos, și a fost îngropat în ea. Din numele lui Gwynllyw vine forma englezească Woolos. După moartea lui, a fost cinstit ca sfânt, iar azi este socotit întemeietor legendar și ocrotitor al orașului Newport. Fiul său Cadoc a devenit după el stăpânitor al ținutului Gwynllŵg, înainte de a-⁠și închina viața lui Dumnezeu.