Ioan de la Zedazeni

Cuviosul Ioan de la Zedazeni a fost conducătorul Părinților asirieni (sirieni), ascetici care au adus monahismul în Georgia în veacul al VI-⁠lea. Era din Siria și a trăit către sfârșitul secolului al V-⁠lea; și-⁠a făcut studiile lumești la Antiohia. Încă tânăr a primit viața de nevoință și a devenit monah, atât de smerit încât se socotea vierme, nu om. Pentru smerenia, postul și privegherea lui, Domnul i-⁠a dat darul de a vindeca bolnavii și de a izgoni dracii. Faima lui a adus în jurul său mulțimi, așa că s-⁠a retras și mai adânc, cu câțiva ucenici, în pustie.

Odată i s-⁠a arătat Preasfânta Născătoare de Dumnezeu și i-⁠a zis să ia doisprezece monahi și să meargă în Georgia, țara luminată de Sfânta Nina, și să întărească sufletul creștin al poporului. Ioan a ales doisprezece ucenici: Avibos de la Nekresi, Antonie de la Martqopi, David de la Gareja, Zenon de la Iqalto, Tadeu de la Stepantsminda, Isidor de la Samtavisi, Iosif de la Alaverdi, Iesei de la Țilkani, Mihail de la Ulumbo, Pir de la Breti, Ștefan de la Hirsa și Șio de la Mgvime. Pe ceilalți i-⁠a lăsat în pustie, sub grija egumenului, fericitul Eftimie, și a pornit cu cei doisprezece spre Georgia. Prin descoperire dumnezeiască regele Parsman și catolicosul Evlavie au aflat că părinții sunt în Mesopotamia, pe drum, și au ieșit să-⁠i primească cu cinste, aproape de Mțheta. Părinții s-⁠au închinat lemnului mirosit al Stâlpului Viu și Cămășii lui Hristos în catedrala Svetițhoveli, apoi au străbătut Georgia, vizitând locurile sfinte.

Cu binecuvântarea catolicosului, Ioan și ucenicii s-⁠au așezat pe muntele Zedazeni, unde fusese altădată templul idolului Zadeni. Monahii trăiau în chilii sărăcăcioase, hrănindu-⁠se doar cu plante și rugându-⁠se neîncetat. Credincioșii veneau în număr tot mai mare; mulți ardeau de dorul vieții monahale și s-⁠au alăturat părinților, iar muntele s-⁠a prefăcut în loc de pustnici. Într-⁠o noapte, Maica Domnului i s-⁠a arătat din nou și i-⁠a poruncit să-⁠și trimită ucenicii prin țară ca să propovăduiască cuvântul lui Dumnezeu; ucenicii au întemeiat apoi marile centre monahale ale Georgiei. Ioan este pomenit la 7 mai (stil nou).