Iona de la Valaam

Sfântul Cuvios Mucenic Iona de la Valaam a fost unul dintre cei treizeci și patru de monahi și slujitori ai mănăstirii Valaam uciși de suedezi în anul 1578. Numele lui, cu însemnarea „monahul Iona”, stă în pomelnicul mănăstirii alături de ceilalți.

În lungile veacuri ale existenței ei, mănăstirea Valaam, aflată aproape de granița ținuturilor Novgorodului cu Suedia, a fost de multe ori jefuită de suedezi. Sub regele Gustav Vasa, în anii 1523-1560, în Suedia s-⁠a făcut Reforma. În vremea fiului său, Ioan al III-⁠lea, o ceată militară de noi luterani, plini de înverșunare pentru credința lor abia născută, a urmărit pe carelii ortodocși, a trecut peste gheață de pe uscat pe insulă și a atacat mănăstirea. La 20 februarie 1578, optsprezece bătrâni și șaisprezece începători au fost uciși pentru statornicia lor în dreapta credință.

Numele lor au fost trecute într-⁠un pomelnic ajuns mai târziu la mănăstirea Vasilievski, cu însemnarea „uciși de nemți la Valaam, bătrâni și slujitori”. Între ei sunt ieromonahul Tit, schimonahul Tihon și monahii Ghelasie, Serghie, Varlaam, Sava, Conon și mulți alții, între care monahul Iona. Atacurile suedezilor au continuat, și se spune că pe Valaam nu e piatră neumbrită de sângele nevoitorilor.

În veacul al XIX-⁠lea, un monah din Valaam a văzut, după povestire, un șir de monahi necunoscuți, străluciți, plini de blândețe, cu hainele stropite de sânge și acoperiți de răni, care mergeau cântând pomenirea celor răposați. Iarba nu se călca sub pașii lor, iar ei s-⁠au făcut nevăzuți în desiș. Cu binecuvântarea egumenului Damaschin, în fiecare an, la 20 februarie (4 martie, stil nou), se săvârșește în mănăstire Liturghia pentru odihna lor, urmată de parastas.

Cei treizeci și patru de monahi, între care Iona de la Valaam, au fost trecuți în rândul sfinților pentru cinstirea întregii Biserici Ruse de Soborul arhieresc jubiliar din august 2000. Este pomenit la 5 martie (zi schimbătoare), la 3 iunie în Soborul sfinților Careliei și la 22 august (zi schimbătoare) în Soborul sfinților de la Valaam, toate în stil nou.