Leontie de la Vlaherna

Sfântul Cuvios Leontie de la Vlaherna a fost un sihastru din Arcadia, în Peloponez. A trăit înainte de anul 1770, poate între 1650 și 1750, și a adormit în ziua Învierii.

Viața

Era originar din satul Stemnitsa din Gortynia, iar numele său de familie era Pasomenos. Despre părinții lui, copilărie și tinerețe nu se știe nimic. Probabil a fost călugărit în una dintre mănăstirile din jurul Stemniței. Viața lui se vede mai bine atunci când începe nevoința pe vârful muntelui Kastania, față în față cu satul Vlaherna, într-⁠o peșteră naturală, loc de sihăstrie. Cu timpul a lărgit peștera și a ridicat o mică mănăstire în cinstea Depunerii Veșmântului Maicii Domnului. Icoana „Maica lui Dumnezeu Vlaherna” a fost ascunsă într-⁠o ascunzătoare din stâncă, sub chilia lui, ca să nu cadă în mâini păgâne, și a fost găsită minunat după eliberare. De la ea satul, numit mai înainte Bezenikos, a luat numele de Vlaherna.

Pe lângă rugăciunea și nevoința lui, Leontie era de folos celor din împrejurimi și celor ce treceau. Satul era loc de trecere între Tripoli, Calavrita și Pyrgos, iar pe tronsonul de lângă Vlaherna nu era apă. Cuviosul căra apă într-⁠un burduf și o punea într-⁠un vas, la umbra unui copac, lângă drum. Când se întorcea, urca poteca spre sihăstrie cu o piatră mare în spate, pentru ca să rămână în osteneală și să adune material pentru biserica Maicii Domnului și pentru mormântul lui.

Adormirea și cinstirea

Domnul i-⁠a dăruit știința zilei adormirii. În Sâmbăta Mare s-⁠a îmbolnăvit; un păstor prieten a vrut să-⁠i aducă lapte, dar cuviosul i-⁠a spus să vină a doua zi să ia vasul și i-⁠a dat îndrumări pentru îngroparea lui în peșteră, în mormântul făcut de el. În ziua de Paști păstorul l-⁠a găsit adormit și a făcut întocmai. După un an, sătenii au dezgropat moaștele și le-⁠au găsit dezlegate și pline de mireasmă, după codicele Mănăstirii Sfântul Ioan Botezătorul din Gortynia. Moaștele au fost duse la Stemnitsa, la Mănăstirea Sfântul Dimitrie, iar în 1779 un grup de albanezi a incendiat mănăstirea și a vândut capul cuviosului unor creștini din Preveza. Mici fragmente din moaște se păstrează la biserica Sfântul Atanasie din Vlaherna.

Tradiția păstrează și minuni: laptele unei capre care mânca iarba de pe mormânt era parfumat, iar o ploaie cu grindină care ținea de zile a încetat după ce călugării au ridicat capul cuviosului spre cer. Este pomenit miercurea Săptămânii Luminate, la Mănăstirea Maicii Domnului din Vlaherna, pe muntele Kastania.