Mihail al Cernigovului

Sfântul Binecredincios Cneaz și Mucenic Mihail al Cernigovului a fost cneaz al Cernigovului și mare cneaz al Kievului, omorât în 1246 în Hoarda de Aur, la Sarai, pentru că a refuzat să se închine idolilor. A făcut parte din dinastia Rurikizilor, din ramura Olgovicilor. Biserica Rusă l-⁠a trecut în rândul sfinților la sinodul din 1547 și îl pomenește la 20 septembrie, împreună cu boierul său, Sfântul Teodor.

Domnia Data nașterii lui nu este sigură; izvoarele arată ani între 1179 și 1195. A fost fiul cneazului Vsevolod cel Roșu, după părerea celor mai mulți istorici. Prima știre despre el este din 1206, când a fost cneaz scurt timp la Pereiaslav. A fost apoi cneaz la Novgorod-⁠Seversk, la Novgorod, la Halici și mai ales la Cernigov. În 1223 a luat parte la adunarea cnejilor de la Kiev și la bătălia de pe râul Kalka împotriva tătarilor, iar după moartea unchiului său Mstislav a preluat scaunul Cernigovului. A fost mare cneaz al Kievului în anii 1238-1239 și 1241-1243. A purtat lungi lupte cu cneazul Daniil al Haliciului pentru Halici și Kiev.

Dovezile arheologice arată că orașele din ținutul Cernigovului au cunoscut sub el o înflorire fără pereche, ceea ce sugerează că ocrotirea comerțului era pentru el o grijă de seamă. A făcut tratate de comerț și alianțe cu polonii și ungurii. La Novgorod a ușurat poverile impuse locuitorilor și a dat mai multă libertate boierilor.

Invazia mongolă și martiriul Când mongolii au pustiit ținuturile rusești, în 1239, Mihail a fost silit să fugă în Ungaria, împreună cu fiul său Rostislav. S-⁠a întors și a stăpânit scurt timp Kievul, iar apoi a mers la Batu-⁠han pentru a-⁠și întări dreptul la Cernigov. Potrivit Vieții sale, Batu a cerut să treacă prin focuri sfințite și să se închine idolilor mongoli înainte de a fi primit. Mihail a refuzat: după istorisire, era gata să se plece hanului, căruia Dumnezeu îi dăduse stăpânire peste popoare, dar nu focului și idolilor. Din porunca lui Batu a fost omorât la 20 septembrie 1246, împreună cu boierul Teodor. După o altă părere, motivul execuției ar fi fost orientarea lui politică spre Occident.

Viața lui a fost scrisă mai târziu; nu se știe sigur când și cât este de întemeiată istoric. În veacul al XVIII-⁠lea, Sfântul Dimitrie al Rostovului a alcătuit o nouă Viață, în care Mihail apare nu ca simplă victimă, ci ca un fel de misionar care și-⁠a jertfit viața în chip hotărât pentru credință.

Moaștele și cinstirea Moaștele lui Mihail și ale lui Teodor au fost așezate în catedrala Schimbarea la Față din Cernigov. În secolul al XVI-⁠lea au fost mutate la Moscova, din porunca țarului Ivan cel Groaznic, iar din 1772 se odihnesc în catedrala Arhanghelului din Kremlin. Prin fiica sa, Sfânta Eufrosina de Suzdal, și prin urmașii lui s-⁠au tras mai multe familii cneziale rusești, între care Obolenski, Odoevski și Vorotînski.