Pimen de la Zograf

Cuviosul Pimen Zograf (Pimen Zugravul) a fost monah, zugrav de icoane, ctitor de biserici și cărturar bulgar, unul dintre cei nouă sfinți ai Sofiei. S-⁠a născut în jurul anului 1540 la Sofia și a murit în 1620 la mănăstirea Cerepiș. Biserica Bulgară îl cinstește ca sfânt, cu pomenirea la 3 noiembrie; ziua aceasta a fost rânduită și Ziua pictorilor bulgari.

Numele lui din lume era Pavel. Părinții l-⁠au dat să învețe scrisul, zugrăvirea icoanelor, cântarea bisericească și Sfânta Scriptură la ieromonahul zugrav Toma, care slujea pe atunci la vechea biserică a orașului, Sfântul Mare Mucenic Gheorghe. Curând după moartea părinților a murit și dascălul lui. Pavel și-⁠a împărțit averea și a plecat la mănăstirea bulgărească de pe Athos. Acolo a primit numele Pimen și a învățat meșteșugul.

După legendă, pe când avea cincizeci și cinci de ani i s-⁠a arătat Sfântul Gheorghe și i-⁠a poruncit să se întoarcă la poporul său ca îndrumător duhovnicesc. Ani de-⁠a rândul Sfântul Pimen a străbătut pământurile bulgărești, propovăduind, zidind și înnoind biserici și mănăstiri și împodobindu-⁠le cu zugrăveli. A vizitat întâi Sofia și împrejurimile ei, apoi Bulgaria de sud și mănăstirea Bačkovo. A umblat și toată Bulgaria de nord, unde a vizitat Vidinul, Silistra și alte orașe. A refăcut mănăstirea Cerepiș și a făcut din ea un loc de viață duhovnicească și de cărturărie. A zugrăvit și biserica mănăstirii Kurilo, Sfântul Ioan de la Rila.

Numele lui se află într-⁠o inscripție de ctitor a mănăstirii Suhodol, din vestul Munților Balcani, în zona orașelor Zaječar și Knjaževac (pe atunci în hotarele eparhiei Vidin, azi în Serbia). Inscripția spune că biserica Nașterii Maicii Domnului s-⁠a zugrăvit începând în iulie și încheiând în august, în vremea starețului ieromonah Pimen, în anul 7113 (1606), de către ctitorii Vukomir și Pavel. Se crede, de asemenea, că zugrăvelile mănăstirii Sfântul Nicolae de la Planinița, în ținutul Bugarska Planinica, regiunea Tsaribrod, sunt tot lucrarea lui Pimen Zograf și a ucenicilor lui. Pimen a lucrat mult prin ținuturile de vest și ca scriitor de manuscrise și miniaturist.

A murit în 1620 la mănăstirea Cerepiș. Mai târziu tâlharii au dat foc mănăstirii Cerepiș, care a ajuns în paragină. Atunci monahii mănăstirii Suhodol au aflat mormântul lui Pimen și i-⁠au dus moaștele în mănăstirea lor.

Mai multe biserici din Bulgaria sunt închinate Sfântului Pimen Zograf: un paraclis la mănăstirea Cerepiș, un paraclis nou în curtea mitropoliei din Vidin, o biserică nouă la Burgas, în cartierul Kraimorie, și o biserică în zidire la Sofia, în cartierul Izgrev. O stradă din Sofia, în Izgrev, îi poartă numele.