Teodosia din Constantinopol

Sfânta Cuvioasă Muceniță Teodosia din Constantinopol a fost o monahă care s-⁠a împotrivit iconoclasmului bizantin în veacul al VIII-⁠lea, socotită întâia muceniță a vremii iconoclaste. Este pomenită la 29 mai (în Biserica Romano-⁠Catolică, în vremuri mai vechi, la 18 iulie).

Se născuse în Constantinopol, după viața publicată de Biserica Ortodoxă din America, ca răspuns la rugăciunile fierbinți ale părinților. Mama ei, după tradiția sârbească, a cerut un copil Sfintei Anastasia, care i s-⁠a arătat și a făgăduit că va naște. Părinții au închinat-⁠o lui Dumnezeu și au botezat-⁠o la patruzeci de zile în biserica Sfintei Anastasia. Când părinții au murit, a fost trimisă să fie crescută la mănăstirea de maici a Sfintei Muceniță Anastasia din Constantinopol. A împărțit săracilor ce rămăsese din moștenirea părintească, după ce a poruncit unui aurar să facă trei icoane (a Mântuitorului, a Maicii Domnului și a Sfintei Anastasia), și apoi s-⁠a călugărit.

La 19 ianuarie 729, la începutul prigoanei iconoclaste, împăratul Leon al III-⁠lea Isaurul a cerut ca o icoană a lui Hristos, care stătea deasupra marii Porți Chalke a palatului imperial, să fie scoasă. Patriarhul Anastasie a poruncit Bisericii să se supună. În timp ce un ofițer ducea la îndeplinire porunca, un grup de femei s-⁠a strâns să împiedice treaba. Între ele era și Teodosia, care a clătinat puternic scara, până ce ofițerul a căzut. Omul a murit din răni, iar Teodosia a fost arestată și dusă în Forum Bovis. Potrivit izvoarelor rusești, celelalte maici au fost omorâte din porunca împăratului, iar Teodosia a fost chinuită o săptămână, iar în a opta zi a fost purtată prin oraș, fiind bătută cu cruzime. Ajunsă în piața numită Forul Boului, unde se vindea vită cu coarne, un ostaș s-⁠a tăiat de un corn zăcând pe jos și, mâniat, a lovit-⁠o cu el în cap și apoi i l-⁠a înfipt în gât. Așa a fost executată.

Trupul ei a fost îngropat cu evlavie în biserica Sfintei Eufimia din Petrion, în cartierul Dexiokratianai, pe malul Cornului de Aur. După biruința Ortodoxiei asupra iconoclasmului, în 843, a fost recunoscută ca mucenică și sfântă. Biserica a primit mai târziu, după începutul veacului al XIV-⁠lea, numele ei. O poartă din zidurile de la mare ale Constantinopolului, Poarta Sfintei Teodosia (Ayakapı), a fost numită după biserica ei. A ajuns una dintre cele mai cinstite sfinte din Constantinopol. Este chemată mai ales de cei neputincioși, faima ei sporind prin vindecarea unui surdomut în 1306, un fierar vindecat prin moaștele ei, în vremea în care Constantin Acropolitul a scris o laudă a ei. Se socotește că persoana ei, ca a altor mucenici din vremea iconoclastă, este pe jumătate legendară.