Vitalie din Corfu

Sfântul Mucenic Vitalie din Corfu a pătimit pentru Hristos împreună cu Sfinții Mucenici Zenon, Eusebiu și Neon, după ce au fost luminați de apostolii Iason și Sosipatru, în insula Corfu.

Apostolul Iason era din Tars și fusese cel dintâi creștin al orașului, iar Sosipatru era din Ahaia. Amândoi au fost ucenici ai Apostolului Pavel, care i-⁠a numit „rudele mele” (Romani 16, 21). Iason a fost pus episcop la Tars, iar Sosipatru la Iconiu. Cu propovăduirea Evangheliei au mers spre apus și în anul 63 au ajuns în insula Corfu din Marea Ionică. Acolo au zidit o biserică în numele Sfântului întâi mucenic Ștefan și au botezat mulți. Stăpânitorul insulei i-⁠a întemnițat, într-⁠o temniță unde erau șapte tâlhari, pe care apostolii i-⁠au adus la Hristos; cei șapte au murit mucenicește într-⁠un cazan cu smoală, pucioasă și ceară topită. Paznicul temniței, văzându-⁠i, s-⁠a mărturisit creștin și i s-⁠au tăiat mâna stângă, picioarele și capul. Pe apostoli, stăpânitorul i-⁠a bătut cu biciul și i-⁠a întemnițat din nou.

Fiica stăpânitorului, fecioara Corcira, a aflat și s-⁠a declarat creștină, iar bijuteriile le-⁠a dat săracilor. Tatăl a încercat să o convingă, apoi a închis-⁠o într-⁠o temniță separată și a trimis la ea pe tâlharul Murin, dar un urs a atacat pe Murin, iar Corcira a alungat fiara în numele lui Hristos și i-⁠a vindecat rănile. Murin a crezut și a fost omorât. Stăpânitorul a pus foc temniței, dar fecioara a rămas vie; atunci a poruncit să fie spânzurată de un copac, sufocată cu fum și săgetată. După moartea ei, stăpânitorul a hotărât să ucidă pe toți creștinii din Corfu. Mucenicii Zenon, Eusebiu, Neon și Vitalie, luminați de apostoli, au fost arși.

Locuitorii au fugit pe o insulă vecină. Stăpânitorul a pornit după ei cu ostași, dar a fost înghițit de valuri. Urmașul lui a poruncit să fie aruncați apostolii într-⁠un cazan cu smoală clocotită, dar, văzându-⁠i nevătămați, a strigat: „Dumnezeul lui Iason și al lui Sosipatru, miluiește-⁠mă”. Apostolii l-⁠au botezat cu numele Sebastian și, cu ajutorul lui, au zidit mai multe biserici pe insulă.

Sfântul Vitalie este pomenit la 11 mai, în stil nou.