Wigstan

Sfântul Wigstan (în engleza veche și Wystan) a fost prinț al Merciei, nepot de rege, care a ales viața duhovnicească în locul coroanei și a fost ucis în anul 849 pentru că s-⁠a împotrivit unei căsătorii nepermise. Este cinstit ca sfânt în Anglia, iar Biserica îl pomenește la 1 iunie.

Viața

Se știu puține despre el. Era fiul lui Wigmund și al Elfledei, amândoi urmași de regi ai Merciei: Wigmund era fiul regelui Wiglaf, iar Elfleda, fiica regelui Ceolwulf I. După cronica de la Croyland, Wigmund a murit de dizenterie înainte de tatăl său, așa că Wigstan a rămas moștenitorul regatului. Când Wiglaf a murit, în jurul anilor 839-840, Wigstan a refuzat tronul, dând preferință vieții monahale, și a devenit cleric. Regele a ajuns Beorhtwulf, poate un unchi mare al său și, după unele izvoare, nașul lui.

Beorhtwulf a vrut să o căsătorească pe Elfleda, mama văduvă a lui Wigstan, cu fiul său Beorhtfrith. Wigstan s-⁠a împotrivit, pentru că cei doi erau prea apropiați prin rudenie. După Guillaume de Malmesbury, Beorhtfrith l-⁠a vizitat apoi, chipurile cu gânduri de pace, și la salut l-⁠a lovit în cap cu mânerul pumnalului, iar un slujitor al lui l-⁠a străpuns cu sabia. A fost ucis la 1 iunie 849. Se discută locul morții sale, unde sunt amintite Wistanstow din Shropshire și Wistow din Leicestershire. Cronicarul Florentius din Worcester amintește că, după ucidere, o coloană de lumină s-⁠ar fi ridicat spre cer și ar fi rămas vizibilă treizeci de zile.

Cinstirea

Trupul lui a fost dus la mănăstirea Repton, în Derbyshire, unde fusese îngropat și bunicul său Wiglaf. La Wigston, unde a rămas peste noapte, s-⁠a ridicat un mic altar, care a devenit loc de pelerinaj anual la ziua sa, înlocuit în 1086 cu o capelă și apoi cu o biserică. Cultul lui a crescut și Repton a ajuns centru de pelerinaj, iar pe vremea regelui Cnut cel Mare moaștele au fost mutate la mănăstirea Evesham. Viața lui a fost scrisă la începutul secolului al XII-⁠lea de Dominic din Evesham. Mănăstirea a fost distrusă la desființarea mănăstirilor, în secolul al XVI-⁠lea.

Numele lui se păstrează în Wigston, Wistow și Wistanstow, iar un drum de pelerinaj de patru mile, Calea Sfântului Wistan, duce de la biserica Sfântul Wistan din Wistow la Wigston.