Dionisie din Zakynthos

Sfântul Dionisie al Zakynthosului (1547-1622) a fost episcop al Eghinei în veacul al XVI-⁠lea și este ocrotitorul insulei Zakynthos, unde s-⁠a născut și unde s-⁠a mutat la Domnul în mănăstirea sa. Este unul dintre cei mai iubiți sfinți din Grecia de azi.

Copilăria și învățătura

S-⁠a născut în 1547 pe țărmul orașului Zakynthos, într-⁠o familie înstărită, cu rădăcini în Europa de Apus. Numele lui din lume a fost Gradenigos Sigouros. Părinții se numeau Mochios și Pavlina, iar frații lui, Constantin și Sigura. Tatăl venea dintr-⁠un neam nobil, normand la origine, iar mama dintr-⁠o familie venețiană, Valvi. Familia lui a fost cunoscută pentru milostenie și evlavie. Potrivit tradiției locale, nu dovedită istoric, sfântul Gherasim din Chefalonia i-⁠ar fi fost naș.

A primit o bună învățătură de la un dascăl, Nicolae Kerofilas, și de la învățători greci și italieni. Știa greaca veche, latina și italiana. A citit Sfânta Scriptură și scrierile Părinților, iar dintr-⁠o scrisoare a lui se vede că a tâlcuit lucrări ale Sfântului Grigorie Teologul.

Monahul

La douăzeci de ani, după moartea părinților, și-⁠a dat toată averea fratelui și surorii sale și s-⁠a retras în mănăstirea din insulele Strofades, la 37 de mile de Zakynthos. Chiar înainte de călugărie era cunoscut ca om al rugăciunii, al postului și al înțelepciunii. În 1568 a primit tunderea în monahism, cu numele Daniil, și în același an a fost rânduit egumen al mănăstirii Maicii Domnului Anafonitria din Zakynthos. După un an a fost hirotonit diacon, iar în 1570 preot de episcopul Filotei Loverdos, al Chefaloniei și al Zakynthosului, văzând că lumea venea la el să se spovedească și să ceară sfat. A îndrumat bine viața mănăstirii.

Episcopul

În 1576 a plecat în pelerinaj în Țara Sfântă. La Atena, arhiepiscopul Nicanor l-⁠a rugat stăruitor să primească scaunul episcopal al Eghinei, iar patriarhul Ieremia al Constantinopolului a sprijinit propunerea. La douăzeci și nouă de ani a fost episcop al Eghinei, al Hidrei și al Parosului și a primit numele Dionisie, în cinstea Sfântului Dionisie Areopagitul, ocrotitorul Atenei. A purtat de grijă orfanilor și văduvelor și i-⁠a apărat la nevoie. Negustori, corăbieri, dregători și preoți îi cereau sfatul, iar predicile lui, simple și insuflate, aduceau pelerini din tot sudul Greciei la Egina.

După doi ani a părăsit episcopia și, în 1579, cu binecuvântarea patriarhului Ieremia al II-⁠lea, s-⁠a întors ca egumen la mănăstirea din Anafonitria. În 1581 a fost vicar al episcopului insulei, dar episcopul Chefaloniei și al Zakynthosului s-⁠a plâns Veneției, căreia îi aparținea insula, că sfântul s-⁠ar fi amestecat în treburile lui. După spusele unor izvoare, în jurul anului 1589, patriarhul Constantinopolului l-⁠a pus arhiepiscop al Zakynthosului, până la sosirea unui arhiepiscop statornic. După aceea s-⁠a întors în mănăstirea sa din insulă și a trăit acolo până la moarte.

Moartea și cinstirea

S-⁠a mutat la Domnul la 17 decembrie 1622. Este ocrotitorul cetății Zakynthos și ajutor al celor care i se roagă. Pomenirea lui este la 17 decembrie, ziua adormirii, și la 24 august, la mutarea moaștelor.