Ioan de la Valaam

Sfântul Cuvios Mucenic Ioan de la Valaam este numărat între cei treizeci și patru de monahi uciși de suedezi la mănăstirea Valaam în 1578. În lunga ei istorie mănăstirea, aflată lângă hotarul stăpânirilor Marelui Novgorod cu Suedia, a fost de multe ori prădată de suedezi. Sub regele Gustav Vasa (1523-1560) Suedia a trecut prin Reformă. În vremea fiului său, Ioan al III-⁠lea, o ceată de ostași, luterani de curând, plini, după Sfântul Ignatie (Briancianinov), de o râvnă fanatică pentru credința lor abia născută, urmărind pe carelienii ortodocși, a trecut pe gheață de pe uscat pe insulă și a atacat mănăstirea.

La 20 februarie 1578 optsprezece bătrâni fericiți și șaisprezece novici au fost uciși pentru tăria lor în credința ortodoxă. Numele lor, cu însemnarea „uciși de nemți la Valaam, bătrâni și slujitori”, au fost trecute într-⁠un sinodic ajuns mai târziu la mănăstirea Vasilievski. Ioan este numit acolo printre călugări, după preotul Tit, schimonahul Tihon și alți monahi. Atacurile suedezilor au continuat, și pe Valaam nu este piatră care să nu fi fost pecetluită de sângele nevoitorilor.

În veacul al XIX-⁠lea unul dintre monahii de la Valaam, lângă pustnicia starețului Nazarie, a avut vedenia unor monahi necunoscuți, care mergeau în două șiruri dintr-⁠un crâng verde scăldat în soare, cântând pe glasul vechi de strană rugăciuni de înmormântare. Aveau chipuri strălucitoare și ochi de neîntrecută blândețe, dar erau stropiți de sânge și acoperiți de răni, și iarba pe unde treceau nu era călcată. Au dispărut așa cum au venit, în desișul verde. Cu binecuvântarea starețului Damaschin, în ziua muceniciei celor treizeci și patru de monahi, 20 februarie (4 martie pe stil nou), la mănăstirea Valaam se săvârșea an de an Dumnezeiasca Liturghie pentru odihna lor veșnică, urmată de parastas de obște.

Au fost numărați între sfinții Bisericii Ruse, pentru cinstire în toată Biserica, la Sinodul Arhieresc din august 2000. Pomenirea lui cade la 5 martie, în zi mobilă, la 3 iunie în Soborul sfinților din Karelia și la 22 august, în zi mobilă, în Soborul sfinților de la Valaam.