Ioan Kaloctenis

Sfântul Ioan Kaloctenis, numit Cel Nou Milostiv, a fost mitropolit al Tebei, în Grecia, în secolul al XII-⁠lea, cunoscut prin lucrările sale de milostenie. Este ocrotitorul orașului Teba și se pomenește la 29 aprilie.

Viața

S-⁠a născut la Constantinopol, într-⁠o familie bogată. Părinții lui, Constantin și Maria, sunt numiți de izvoare de neam ales și cu suflet virtuos. Data nașterii nu se cunoaște, dar fiind mitropolit al Tebei în 1166, trebuie să fi avut cel puțin treizeci de ani, vârsta cerută pentru un asemenea rang. Copilăria lui este necunoscută, dar este descris ca un elev strălucit, cu o pornire deosebită spre teologie. A devenit întâi monah într-⁠o mănăstire din Constantinopol și, pentru evlavia și priceperea lui, Patriarhul Luca Hrisoverghis l-⁠a rânduit în scaunul Tebei.

Păstoria

Este amintit pentru întâia dată ca mitropolit la sinodul de la Constantinopol din 1166. Misiunea era grea, căci orașul Teba și scaunul lui erau pe atunci în mare declin. Fusese un centru înfloritor al mătăsii bizantine și reședința guvernatorului themei Elada, dar suferise după jefuirea normandă din 1147, când țesătorii de mătase au fost duși în Italia de sud. Cele cinci episcopii sufragane ale mitropoliei, Kanala, Zaratova, Kaistorion, Trihia și Platana, erau goale, ceea ce slăbea credința locuitorilor. De aceea, în 1169, Ioan a numit episcopi pentru ele, ceea ce a stârnit nemulțumirea împăratului Manuel I Comnenul, fiindcă omisese să înștiințeze sinodul patriarhal. Sinodul a declarat întâi numirile necanonice, dar apărarea lui hotărâtă și înflăcărată a fost răsplătită: sinodul a cedat și le-⁠a întărit, iar el a putut lua parte la sinodul din 1170 de la Constantinopol, care l-⁠a osândit pe Ioan Irinicul.

Ca ierarh al Tebei a dus o viață simplă și aspră, dăruită lucrărilor de milostenie față de cei săraci și slabi și întăririi Bisericii. A ridicat biserici noi și mănăstiri în oraș și în jur, între care biserica Preasfintei Născătoare de Dumnezeu, în locul unde se află azi primăria Tebei, și a înființat un spital, case pentru bătrâni, pentru săraci și pentru călători, un așezământ pentru fecioare și o școală de fete. A finanțat abaterea râului Ismenos spre câmpia Beoției, asigurând astfel lucrarea a douăzeci de mori, și a ridicat un apeduct cu peste douăzeci de arcade, înalt de trei până la șase metri, care a dăinuit până la începutul secolului XX. De la el, râul a primit numele popular Agiannis, adică Sfântul Ioan.

Cinstirea

A păstorit până la moarte, în jurul anului 1182 sau 1190. Pentru milostenia lui a fost numit Cel Nou Milostiv, după Sfântul Ioan Milostivul, patriarhul Alexandriei din secolul al VII-⁠lea, și a fost trecut între sfinți, devenind ocrotitorul Tebei. Se pomenește la 29 aprilie.