Ioan Profetul

Cuviosul Ioan Profetul a fost pustnic la mănăstirea avvei Serid, lângă Gaza, în Palestina, ucenic al Sfântului Varsanufie cel Mare și dascăl al Sfântului Dorotei de Gaza, în vremea împăratului Iustinian I (483 până la 565). Este cinstit ca sfânt de Biserica Ortodoxă și de cea Catolică. Biserica Ortodoxă îl pomenește la 6 februarie după calendarul vechi, iar calendarul nostru dă și ziua de 11 aprilie.

Viața

Despre începuturile vieții lui se știe puțin, dar se știe că nu era hirotonit. O cercetătoare, Jennifer Hevelone-⁠Harper, îl socotește a fi Ioan din Beer Șeba, monahul cu care Varsanufie a schimbat scrisori, dar aceasta rămâne în discuție. Se știe că între 525 și 527 a venit la mănăstirea lui Serid, la invitația lui Varsanufie, care i-⁠a lăsat chilia lui ca să-⁠i facă loc lui Ioan.

După tradiție, a trăit în chilia în care locuise învățătorul său, Varsanufie, optsprezece ani în tăcere, nevoințe și virtute, și i-⁠a fost asemenea în toate. Se spune, după vederea creștină, că a primit darul proorociei și al deslușirii, de aceea a fost numit „profetul”. Pe când egumenul Serid era scrib și purtător de scrisori al lui Varsanufie, Dorotei de Gaza, mai târziu vestit scriitor, a fost opt ani purtător de scrisori al lui Ioan.

Moartea și scrisorile

După tradiția Bisericii, a știut ziua morții sale. A prorocit că aceasta va veni îndată după moartea avvei Serid, dar tânărul egumen al aceleiași mănăstiri, pe nume Elian, l-⁠a rugat să trăiască măcar încă două săptămâni și să-⁠l învețe cum să conducă mănăstirea, iar Ioan a amânat moartea.

S-⁠a păstrat schimbul de scrisori al lui Ioan cu Varsanufie. În secolul al XVIII-⁠lea, prin osteneala bătrânului moldovean, schimandritul Paisie Velicikovski, au fost găsite la Athos două din cele mai complete și mai vechi manuscrise grecești pe pergament ale Răspunsurilor lui Varsanufie către Ioan. Încă în viața starețului Paisie, ele au fost traduse în moldovenește și în slavonă. Ediția acestor manuscrise, ca și traducerea lor în rusă, a fost făcută în secolul al XIX-⁠lea de bătrânii Mănăstirii Optina. Învățăturile lui Varsanufie către Ioan arată treapta desăvârșirii lor morale și a dragostei de oameni și cuprind puține amănunte ale vieții lor.

Troparul Sfinților Varsanufie cel Mare și Ioan Profetul, glasul al patrulea, se roagă ca Dumnezeul părinților noștri, Care face totdeauna cu noi după blândețea Lui, să nu depărteze mila Lui de la noi, ci, prin rugăciunile lor, să îndrepte viața noastră în pace.