Modest al Ierusalimului

Sfântul Ierarh Modest al Ierusalimului a fost patriarh al Ierusalimului între 632 și 634 și, mai înainte, vreme de mulți ani, locțiitor al patriarhului în anii de pustiire de după cucerirea persană din 614. Biserica îl pomenește pentru grija cu care a așezat morții și a ridicat din ruine sfintele locuri. Este prăznuit la 18 decembrie.

Începuturile S-⁠a născut în Sebastia, după cele mai multe izvoare Sebastia Capadociei, în Asia Mică, iar după tradiție a rămas orfan la cinci luni, crescut de oameni de credință. Un izvor spune că, ajuns om, a fost vândut ca rob în Egipt, dar și-⁠a întors stăpânul păgân la credința creștină și a fost eliberat de el. A intrat în monahism, s-⁠a nevoit pe Muntele Sinai, după un izvor până la vârsta de cincizeci și nouă de ani, și a ajuns egumen la mănăstirea Sfântului Teodosie cel Mare, din Palestina.

Locțiitor al patriarhului În 614 regele persan Hosroes al II-⁠lea a cucerit Ierusalimul și l-⁠a jefuit. Mulți creștini au fost uciși, alții au fost duși în robie, între ei și patriarhul Zaharia, iar printre odoarele luate s-⁠a aflat și Sfânta Cruce. Modest, care pornise să adune ostași greci împotriva perșilor, a scăpat cu greu din încercuire. A fost ales locțiitor al scaunului patriarhal în acele vremuri grele.

Sub stăpânirea persană, Modest a adunat trupurile celor căzuți, mai ales ale monahilor uciși la mănăstirea Sfântului Sava cel Sfințit, și le-⁠a dat o îngropare cinstită. Cu sprijinul patriarhului Alexandriei, Sfântul Ioan Milostivul, a refăcut Biserica Sfântului Mormânt, biserica Nașterii din Betleem, celelalte biserici și mănăstiri ale Palestinei.

Patriarh După paisprezece ani, împăratul Heraclie i-⁠a înfrânt pe perși, iar cei rămași în robie, între ei Zaharia, s-⁠au putut întoarce, aducând și Sfânta Cruce. Zaharia și-⁠a reluat scaunul, pe care nu-⁠l părăsise oficial. A murit în 632 sau 633, iar Modest a fost ales patriarh, deși, după un izvor, preluase deja conducerea cu câțiva ani înainte. Păstorirea lui a fost scurtă. Izvoarele nu se potrivesc asupra sfârșitului. După cele mai multe, a adormit în Domnul la 18 decembrie 634, la vârsta de nouăzeci și șapte de ani, iar un izvor sârb dă anul 633. A fost îngropat pe Muntele Măslinilor, la biserica Eleona, iar un izvor grec spune că a murit în timpul unei călătorii. Se spune că a scris două cuvântări, la Mironosițe și la Întâmpinarea Domnului, pomenite de Fotie, o scrisoare către episcopul armean Comitas și un Canonar al Ierusalimului.

Cinstirea Capul Sfântului Modest se păstrează la mănăstirea Simonopetra, în Muntele Athos. În Bulgaria, în Macedonia Pirinului, în Rodopi și în Strandja, el este socotit ocrotitorul plugarilor, al păstorilor și al boilor de jug. Tradiția populară spune că el i-⁠ar fi învățat pe oameni să înjuge boii și să are. Pe icoane este zugrăvit fie cu doi boi înjugați, fie cu o turmă de oi.