Oronțiu de Lecce

Sfântul Oronțiu (Orontius, Oronzo) este cinstit ca primul episcop al orașului Lecce, în Apulia, împreună cu Fortunat și Iust, ceilalte două personaje ale legendei lui. Este ocrotitorul orașului și este pomenit la 26 august.

Un manuscris din secolul al XII-⁠lea păstrează o versiune a legendei. Iust, ucenic al Sfântului Pavel, în drumul spre Roma ar fi naufragiat în Salento, pe plaja San Cataldo. El i-⁠a convertit la creștinism pe doi locuitori din Rudiae (azi Lecce), Oronțiu și pe nepotul acestuia, Fortunat. Tatăl lui Oronțiu, Publiu, fusese trezorierul împăratului, iar fiul i-⁠a urmat în slujbă.

Oronțiu și Fortunat au fost denunțați ca fiind creștini și au refuzat să aducă jertfă zeilor romani. Au fost biciuiți și închiși, dar mai târziu au plecat la Corint, unde Oronțiu l-⁠a cunoscut pe Sfântul Pavel, care l-⁠a întărit ca prim episcop al Lecce-⁠ului și l-⁠a arătat pe Fortunat ca urmaș. Întorși la Lecce, au fost din nou prigoniți. Antonin, reprezentantul lui Nero, i-⁠a închis, amenințându-⁠i cu moartea dacă nu se vor lepăda de credința lor. Ei au refuzat, au izbutit să iasă din temniță și au continuat să propovăduiască în Salento și la Bari. În cele din urmă Antonin i-⁠a prins din nou și i-⁠a ucis cu securea, la trei kilometri de Lecce, la 26 august. Și Iust a fost mucenicit. Hagiograful Frederick George Holweck socotește povestirea „nedemnă de încredere”.

Oronțiu este ocrotitorul orașului Lecce și este chemat pentru ploaie. În 1658 sărbătorile separate ale lui Oronțiu, Fortunat și Iust au fost unite într-⁠o singură prăznuire. Oronțiu s-⁠a bucurat de o cinstire mai largă decât ceilalți doi, mai ales în Salento, Apulia și Basilicata. În secolul al XVI-⁠lea mulți preoți din Ostuni se numeau Rontius, o variantă a numelui. A fost identificat cu mucenicul Arontius din Potenza, pomenit în Martirologiul Ieronimian. Cinstirea lui la Lecce s-⁠a înviorat după ce încetarea unei ciume din 1656 i-⁠a fost atribuită. Un izvor de lângă Ostuni, socotit făcător de minuni, este legat de cultul lui.

Este ocrotitorul și al orașului Turi, unde, după legendă, s-⁠a ascuns într-⁠o peșteră din apropiere; încetarea unei epidemii de holeră din 1851 a fost atribuită lui. Se crede că s-⁠a ascuns și într-⁠o peșteră de lângă Ostuni, unde este ocrotitor, iar acolo i s-⁠a închinat o biserică și un sanctuar, iar procesiunea numită „Cavalcata di Sant'Oronzo” se ține și azi. În fiecare an, între 25 și 27 august, are loc o sărbătoare de trei zile la Ostuni și la Lecce, în cinstea lui.