Pafnutie Mărturisitorul

Sfântul Pafnutie Mărturisitorul a fost episcop într-⁠o cetate din Tebaida de Sus, în Egipt, ucenic al Sfântului Antonie cel Mare și părtaș la Sinodul I Ecumenic de la Niceea, în anul 325. Biserica îl pomenește ca pe un mărturisitor care a purtat în trup semnele credinței și ca pe un apărător al dreptei învățături împotriva lui Arie.

Era egiptean și, după ce a trăit la școala marelui Antonie, a ajuns episcop. În vremea împăratului Maximin a fost prigonit pentru credința în Hristos: i s-⁠a scos ochiul drept, i s-⁠a frânt piciorul stâng, apoi a fost osândit la muncă în mine. Despre numele scaunului său nu avem știre.

La Niceea, după povestirile istoricilor bisericești, Sfântul Constantin cel Mare l-⁠ar fi cinstit foarte mult, sărutându-⁠i, după o relatare, ochiul scos pentru credință. Pe când Sinodul se ocupa de celibatul clerului, mulți dintre episcopi păreau gata să urmeze rânduiala sinodului din Elvira și să oprească pe cei căsătoriți înainte de hirotonie să mai trăiască cu soțiile lor. Pafnutie, care ținuse el însuși curăția toată viața, i-⁠a rugat stăruitor să nu pună asupra clerului această sarcină. A propus, potrivit vechii tradiții a Bisericii, ca numai cei care erau necăsătoriți la hirotonie să rămână așa, iar cei deja căsătoriți să nu fie despărțiți de soția cu care se uniseră înainte de a fi preoți. Cinstea de care se bucura și viața lui neprihănită au dat greutate cuvântului său, iar sinodul a lăsat la alegerea clericilor căsătoriți dacă să-⁠și continue sau nu viața de familie.

Împreună cu Sfântul Atanasie cel Mare, Pafnutie a stat neclintit împotriva arianismului. În 335 a mers cu el la sinodul de la Tir, alături de Potamon al Heracleei și de alți 47 de episcopi egipteni. Istoricul Socrate Scolasticul, cel mai vechi izvor care vorbește despre acest sfânt, este amintit în dispute: unii cercetători s-⁠au îndoit că Pafnutie a fost la Niceea, alții au apărat adevărul povestirii.

A adormit în Domnul pe la mijlocul secolului al IV-⁠lea. Biserica Ortodoxă îl prăznuiește la 11 septembrie.