Antia din Roma

Sfânta Muceniță Antia din Roma este pomenită împreună cu fiul ei, Sfântul Sfințit Mucenic Eleftherie, episcopul Iliriei, și cu mucenicul Coriv. A pătimit în vremea împăratului Adrian (117 până la 138), după tradiție în anul 120. Se prăznuiește la 28 decembrie, iar slujba ortodoxă în cinstea ei este și la 15 decembrie.

Eleftherie s-⁠a născut la Roma, într-⁠o familie în care tatăl avea o poziție înaltă la curte. După moartea timpurie a tatălui, mama lui, Antia, s-⁠a alăturat împreună cu fiul ei, în taină, comunității creștine în creștere, ajutând cu bani un mic grup de ucenici ai Sfântului Apostol Pavel. După o tradiție, ea ar fi primit Botezul încă fată de la însuși Apostolul. Într-⁠o zi, episcopul Romei Anaclet (76 până la 88, al treilea episcop al Romei după Petru și Lin) a observat evlavia și bunele maniere ale tânărului și a hotărât să-⁠l ajute să primească creșterea și învățătura cuvenite. La cincisprezece ani a ajuns diacon, la șaptesprezece preot, la douăzeci episcop. După hirotonia episcopală a plecat să păstorească turma lui Hristos la Avlona (azi Vlora, în Albania de astăzi). Antia a mers cu el. Curând vestea despre tânărul episcop făcător de minuni s-⁠a răspândit prin toată Iliria și Epirul (azi nordul Greciei), și faima lui a fost atât de mare, încât autoritățile romane s-⁠au neliniștit și au început să-⁠i pună piedici. În cele din urmă a fost luat în pază din porunca împăratului Adrian.

Unul dintre centurionii veniți să-⁠l ia a intrat în biserică tocmai când Eleftherie predica. Ascultând predica, centurionul, pe nume Felix, a vrut să se facă creștin și a cerut să fie botezat. A primit Botezul și apoi, la stăruința lui Eleftherie însuși, a împlinit porunca și a adus pe episcop la Roma. Eleftherie a fost supus chinurilor, sub privirea dregătorului local Coriv. Văzând că sfântul a rămas nevătămat după cufundarea în ulei clocotit, după chinurile pe grătarul de fier încins, după biciuire și după șederea în cuptor aprins, dregătorul a primit și el creștinismul. Episcopul Eleftherie, centurionul Felix, dregătorul Coriv și alte câteva persoane aduse la credință de Eleftherie au fost tăiate cu sabia. Mama episcopului, Antia, stătea în rugăciune lângă trupul fiului ei. A fost prinsă și i s-⁠a tăiat și ei capul. Se crede că moaștele mamei și ale fiului au fost duse la Avlona de urmașii lor.

Moaștele sfântului se află în biserica Adormirii din cartierul Nea Ionia din Atena; o părticică se află și în orășelul italian Rieti. Se spune că și la Avlona se mai găsește o părticică și că se săvârșesc minuni prin rugăciunile sfântului. Locul moaștelor mucenicei Antia nu se știe. Sfinții Eleftherie și Antia sunt socotiți ocrotitori ai femeilor însărcinate și ale celor care nasc. Numele Eleftherie înseamnă „libertate”, de aceea s-⁠au rugat lui luptătorii pentru independență în vremea răscoalei grecești și credincioșii Bisericii grecești din Albania, sub apăsarea ateismului comunist. Episcopul Eleftherie nu trebuie confundat cu Eleftherie, papa Romei (175 până la 189).