Calistrat din Cartagina

Sfântul Mucenic Calistrat din Cartagina și cei patruzeci și nouă de tovarăși ai lui au fost mucenici creștini, ostași, uciși în vremea prigoanei lui Dioclețian, în anul 304 după datele noastre. Sunt pomeniți la 27 septembrie în sinaxarul Constantinopolului, iar în Martirologiul Roman la 26 septembrie. Izvoarele noastre nu se potrivesc asupra locului muceniciei: unul spune la Roma, altul la Constantinopol (Bizanț). Povestirea de care ne folosim vine din culegerea lui Simeon Metafrastul și are părți care nu se pot verifica.

Viața

Calistrat s-⁠a născut la Cartagina, într-⁠o familie creștină. Trăia în vremea prigoanei creștinilor de către împărații romani Dioclețian și Maximin Daia și era ofițer în cohorta (după un izvor, „Chalendon”) comandată, după unul, de voievodul Persentin. Odată, fiind văzut rugându-⁠se, a fost pârât comandantului de tovarășii păgâni. Comandantul i-⁠a cerut să aducă jertfă zeilor păgâni, ca să arate credință față de împărat și de religia stăpânitoare. Calistrat a refuzat, de aceea a fost chinuit, legat într-⁠un sac și aruncat în mare. După povestire, a fost salvat de un delfin, sau de delfini, iar după ce a ieșit la țărm a propovăduit Evanghelia celor patruzeci și nouă de ostași care văzuseră salvarea lui minunată. Toți s-⁠au făcut creștini. Au fost arestați împreună cu Calistrat și uciși. Minunile care s-⁠au întâmplat atunci (căderea lanțurilor, cutremurul) au făcut și pe alți ostași să lase păgânismul. Calistrat a fost, după un izvor, tăiat în bucăți. Alți ostași creștini le-⁠au îngropat trupurile și acolo a început o cinstire, iar mai târziu s-⁠a zidit o biserică pe acel loc.

Cinstirea și chipul

În evul mediu, moaștele lui Calistrat se păstrau în Constantinopol și erau cinstite ca făcătoare de minuni. Biserica Armeană îl pomenește pe Calistrat și pe tovarășii lui lunea de după a cincea duminică de după Rusalii. Cea mai veche înfățișare a lui în artă se află în Mineiul alcătuit pentru împăratul Vasile al II-⁠lea pe la anul 1000. Deși este sfânt ostaș, nu este arătat ca ostaș, ci cu capul tăiat, și așa a rămas tiparul înfățișărilor mai târzii. Într-⁠un manuscris de la Oxford este înfățișat ca un prinț. Calistrat și tovarășii lui sunt zugrăviți în biserica Schimbării la Față, în mănăstirile din Meteora și Cozia și, în bust, în biserica din Pelinovo.