Marcian din Siracuza

Sfântul Sfințit Mucenic Marcian este cinstit ca întâiul episcop al Siracuzei, în Sicilia, și, după tradiție, ucenic al Apostolului Petru. Biserica îl pomenește la 30 octombrie, iar în unele calendare la 9 februarie. Sunt multe de spus despre cinstirea lui, dar puține sigure despre viața lui, fiindcă izvoarele sunt târzii.

După tradiție, s-⁠a născut în Antiohia Siriei, în secolul I, iar Apostolul Petru l-⁠a trimis în anul 39 să propovăduiască Evanghelia la Siracuza. Primii creștini se adunau în peștera lui Pelopiu, în cartierul Acradina. Răspândirea creștinismului a stârnit nemulțumirea senatului și a evreilor, dintre care mulți trecuseră la credința nouă. În anul 68 episcopul a fost ucis cu pietre. După o altă tradiție a fost ucis la Siracuza în vremea împăraților Galien și Valerian, între 253 și 260, cu aproape două sute de ani mai târziu. Fiind ajuns în Sicilia în vreme ce apostolul era încă la Antiohia, este socotit cel dintâi episcop din Apus.

Cele mai vechi știri despre el sunt târzii: un condac atribuit imnografului Grigorie, din a doua jumătate a secolului al VII-⁠lea, și un Encomion, din sfârșitul secolului al VII-⁠lea sau începutul celui de-⁠al VIII-⁠lea, în greacă, păstrat la Vatican, care folosește tradiția orală și o Patimă pierdută a unui ucenic al sfântului, Peregrin. Din pricina caracterului de laudă al acestor scrieri, e greu să se deosebească faptele sigure de cele nebuloase, iar mulți cercetători îl așază pe episcop nu mai devreme de secolul al III-⁠lea. Cea mai veche înfățișare a lui este o frescă din secolul al VIII-⁠lea în catacombele Sfintei Lucia. O altă înfățișare s-⁠a aflat în așa-⁠numita criptă a Sfântului Marcian, o bazilică bizantină ridicată peste un ansamblu vechi creștin, socotit de tradiție locuința și apoi mormântul sfântului. Moaștele lui nu sunt însă la Siracuza, ci la Gaeta, unde este ocrotitor al orașului împreună cu Sfântul Erasm, pomenit la 2 iunie, și la Messina. Este și ocrotitorul eparhiei Siracuzei.