Pavel al IV-⁠lea al Constantinopolului

Sfântul Ierarh Pavel al IV-⁠lea al Constantinopolului, numit și Pavel cel Nou, a fost patriarh ecumenic între 780 și 784. A condus Biserica în vremea iconoclasmului și, la sfârșitul vieții, a îndemnat să se adune un sinod ecumenic pentru a pune capăt tulburării din jurul sfintelor icoane. Este prăznuit la 30 august.

Începuturile

Pavel era originar din Cipru, din Salamina (numită și Constanția). Teofan Mărturisitorul îl numește citeț, iar catalogul patriarhului Nichifor, diacon. Despre tinerețea lui nu se știe mult.

Patriarh în vremea iconoclasmului

A primit scaunul în februarie 780, după moartea patriarhului Nichita, pe când era împărat iconoclastul Leon al IV-⁠lea Hazarul. Pentru a urca pe scaun trebuia atunci să primească mărturisirea iconoclastă. Tradiția celor ce cinstesc icoanele spune că a făcut-⁠o împotriva voinței sale și că a ascuns în inima sa adevărata credință, iar Teofan scrie că s-⁠a opus alegerii. Unii cercetători de azi cred, dimpotrivă, că ar fi aparținut cercului moderat al iconoclaștilor din jurul lui Leon. Despre cârmuirea lui de zi cu zi s-⁠au păstrat puține știri.

La moartea lui Leon, în 780, puterea a trecut la văduva sa, Irina, care guverna în numele fiului ei, Constantin al VI-⁠lea. Hotărârile sinodului de la Hieria din 754, care osândiseră cinstirea icoanelor, rămâneau însă în vigoare.

Retragerea și mărturia de la urmă

În 784, bolnav și înaintat în vârstă, Pavel a lăsat scaunul și s-⁠a retras la mănăstirea Sfântului Flor, unde, după unele izvoare, a primit schima. Un izvor spune că și-⁠a socotit boala drept o mustrare pentru greșelile din trecut. În mesajul trimis ulterior sinodului din Niceea (787) se arată că, atunci când a fost vizitat de Irina și de Constantin, a mărturisit că se căiește de sprijinul dat iconoclasmului și că nu voia să rămână în afara comuniunii cu restul Bisericii. După Teofan, în aceste convorbiri își are originea chemarea la un sinod ecumenic. Viața sa adaugă că le-⁠a spus că, fără un sinod ecumenic, rătăcirea nu va fi îndreptată.

Urmaș i-⁠a fost Tarasie, despre care tradiția spune că ar fi fost recomandat chiar de Pavel. Pavel a trecut la Domnul la scurtă vreme după retragere. Sinodul care a restabilit cinstirea icoanelor, al șaptelea ecumenic, a avut loc în 787. Nu există însă mărturii despre participarea lui la lucrările sale.

Cinstirea

Sfântul Pavel cel Nou este prăznuit la 30 august. Calendarele medievale nu sunt unitare: în unele este pomenit la 31 august sau la 2 septembrie.