Anania

Sfântul Apostol Anania din Damasc, unul dintre cei șaptezeci, a fost ucenicul care l-⁠a vindecat pe Saul de orbire și l-⁠a botezat. Este pomenit în Faptele Apostolilor (9, 10-18 și 22, 12-16). Biserica Ortodoxă îi pomenește amintirea la 1 octombrie și, în soborul celor șaptezeci de apostoli, la 4 ianuarie. Biserica Catolică îl pomenește la 25 ianuarie.

Vindecarea lui Saul

Potrivit Faptelor, Anania locuia la Damasc. În cuvântarea lui către popor, Pavel îl descrie ca pe un om cucernic după Lege, bine mărturisit de toți iudeii care locuiau acolo (Fapte 22, 12). Pe drumul Damascului, Iisus i-⁠a spus lui Saul să intre în cetate, unde i se va spune ce să facă. Saul a rămas orb trei zile, fără să mănânce și să bea, în casa lui Iuda de pe ulița numită Dreaptă.

Domnul i-⁠a vorbit lui Anania într-⁠o vedenie și i-⁠a poruncit să meargă la Saul din Tars și să-⁠și pună mâinile peste el, ca să vadă iarăși. Anania a răspuns că a auzit de la mulți câte rele a făcut acest om sfinților din Ierusalim și că are putere de la arhierei să lege pe toți cei ce cheamă numele lui Hristos. Domnul i-⁠a spus: „Mergi, căci acesta Îmi este vas ales, ca să poarte numele Meu înaintea neamurilor, a regilor și a fiilor lui Israel. Eu însumi îi voi arăta cât trebuie să pătimească pentru numele Meu”.

Anania a mers, și-⁠a pus mâinile peste Saul și i-⁠a zis: „Frate Saule, Domnul m-⁠a trimis, Iisus, Cel ce ți S-⁠a arătat pe drumul pe care veneai, ca să vezi și să te umpli de Duh Sfânt”. Îndată au căzut de pe ochii lui ca niște solzi și a văzut din nou. S-⁠a ridicat și s-⁠a botezat, apoi a luat hrană și s-⁠a întărit. Cel care venise să prigonească Biserica a devenit Apostolul Pavel.

După tradiție

Noul Testament nu mai spune nimic despre Anania. Sinaxarul povestește că a fost unul dintre cei șaptezeci de ucenici și episcop al Damascului, că a propovăduit acolo cu îndrăzneală iudeilor și păgânilor, iar apoi a mers la Eleuteropole, unde a vindecat mulți bolnavi. Stăpânitorul locului, Lucian, a încercat să-⁠l facă să aducă jertfă idolilor și, văzând că Anania nu se pleacă, l-⁠a pus la chinuri, iar apoi l-⁠a scos în afara cetății și l-⁠a ucis cu pietre. Anania a murit rugându-⁠se pentru cei ce îl omorau. Calendarul ortodox rus Azbyka adaugă că moaștele lui au fost mutate mai târziu la Constantinopol. Există și însemnări târzii despre moartea lui mucenicească la Damasc, iar un mormânt al lui se arată sub biserica Zoravor din Erevan, în Armenia.

La Damasc, pe ulița Dreaptă, se arată o capelă subterană ca fiind casa lui Anania, unde se spune că Pavel a fost botezat.

Cinstirea

Biserica Coptă îl pomenește la 27 Paoni. În Biserică, Anania rămâne pildă de ascultare și de curaj: a mers la omul de care se temea pentru că Domnul i-⁠a poruncit, iar prin el Biserica a primit pe Apostolul neamurilor.