Avit de Clermont

Sfântul Avit din Clermont (Avitus I al Clermontului) a fost episcop al Clermontului în secolul al VI-⁠lea, mort în jurul anului 594 sau 595, după unele izvoare în jurul anului 600. Izvorul englez spune că este cinstit ca sfânt în Biserica Ortodoxă și în cea Romano-⁠Catolică, cu pomenirea la 21 august. Fișa nu dă ziua.

Se născuse, se pare, în jurul anului 525, în familia romană Avitilor, legată de împăratul Avit; izvorul rus spune că din ea au ieșit și împăratul Avit, scriitorul Sidoniu Apollinaris și contele Overnei, o veche familie aristocratică din Auvergne. În 571, episcopul Cautin al Clermontului a murit de ciumă, iar Avit a devenit episcop; după izvorul rus, el a fost episcop din 580, al optsprezecelea al Clermontului, iar izvoarele nu se potrivesc în această privință. În 580 a început zidirea bazilicii Notre-⁠Dame du Port din Clermont. În jurul anului 590 a luat parte, poate, la un sinod din Clermont. A fost, după izvorul rus, învățătorul lui Grigorie de Tours.

În 576 s-⁠a petrecut între el și obștea evreiască din Clermont o întâmplare însemnată de Grigorie de Tours, contemporanul lui. După Grigorie, Avit se rugase și îndemnase pe evreii din Clermont să se întoarcă la Hristos. Unul dintre ei l-⁠a ascultat pe episcop și a primit botezul la Paști. Convertitul a luat parte și la procesiunea pascală prin oraș. Un alt evreu a turnat de sus untdelemn puturos pe capul convertitului. Creștinii voiau să-⁠l ucidă cu pietre pe acela, dar Avit le-⁠a oprit. Mai târziu, de sărbătoarea Înălțării, pe când Avit făcea o altă procesiune prin oraș, o gloată de creștini a atacat sinagoga din Clermont și a ars-⁠o din temelii. Apoi episcopul a trimis evreilor din Clermont un sol, cu un mesaj care, după Grigorie, spunea: nu vă silesc cu forța să mărturisiți pe Fiul lui Dumnezeu, dar totuși îl propovăduiesc și vă ofer inimilor sarea înțelepciunii; sunt păstorul pus peste oile Domnului, iar despre voi, adevăratul Păstor care a pătimit pentru noi a spus că are și alte oi care nu sunt în staulul Lui, dar trebuie aduse, ca să fie o turmă și un păstor; de aceea, dacă vreți să credeți ca mine, fiți o turmă cu mine ca păzitor, iar dacă nu, plecați din acest loc. La trei zile după această solie, după Grigorie, 500 de evrei au primit botezul în loc să fie izgoniți cu sila din oraș. Povestirea trebuie citită cu grijă, ca o știre a unui cronicar creștin despre o vreme de silnicii.

După tradiția locală, a vizitat odată Menat, unde erau copii bolnavi, și, pe când se afla acolo, a țâșnit un izvor (fântâna Saint-⁠Avit) care a vindecat în chip minunat copiii. Izvorul rus spune că este cinstit în Auvergne, unde se spune că a vindecat copii bolnavi la La Sellette, și că în Auvergne este socotit ocrotitorul copiilor; în regiune există o frăție a Sfântului Avit.