Eudochia

Sfânta Binecredincioasa Eudochia, numită la naștere Athenais, a fost fiica unui filosof atenian, soția împăratului Teodosie al II-⁠lea și poetă. În ultimii ani ai vieții a viețuit la Ierusalim, unde a zidit biserici și a trecut la Domnul în 460. Biserica o pomenește la 13 august.

Tinerețea la Atena

S-⁠a născut în jurul anului 400, la Atena, din Leontie, sofist și profesor de retorică. Cronicarul Ioan Malalas o numește elenă. Povestirea spune că, după moartea tatălui, frații ei, care erau păgâni, i-⁠au lăsat doar o sută de monede, iar Athenais a plecat la Constantinopol să ceară dreptate de la împărat. Povestirea apare întâia oară la Malalas, la mai bine de un secol după moartea ei, și istoricii o primesc cu rezervă.

Împărăteasa

Se spune că Pulcheria, sora împăratului, a ales-⁠o ca soție pentru fratele ei, pentru frumusețea și priceperea ei. Athenais a primit Sfântul Botez și numele Eudochia, iar la 7 iunie 421 s-⁠a căsătorit cu Teodosie al II-⁠lea. La 2 ianuarie 423 a fost numită augusta. Din căsătorie s-⁠au născut Licinia Eudoxia, căsătorită cu Valentinian al III-⁠lea, Flaccilla, care a murit în 431, și, poate, un fiu mort în pruncie. Fraților ei, care se temeau de pedeapsă, Eudochia le-⁠a răsplătit răutatea cu demnități la curte. A sprijinit învățătura, iar între ea și Pulcheria a fost o rivalitate pentru influență.

Pelerinajul și Ierusalimul

În 438 a mers în pelerinaj la Ierusalim și s-⁠a întors cu moaște. La Antiohia a rostit o cuvântare în hexametri homerici și a dăruit bani pentru repararea clădirilor orașului, iar locuitorii i-⁠au ridicat statui. Pe la 443 a părăsit palatul. Cauza nu este sigură: Malalas povestește despre bănuiala lui Teodosie față de dregătorul Paulin, dar istoricii dau puțină crezare poveștii cu mărul, iar o altă relatare vorbește despre uneltiri între cei doi soți. Eudochia și-⁠a păstrat averea și titlul de augusta.

S-⁠a stabilit la Ierusalim, unde a ridicat biserici, între care cea a Sfântului Ștefan, în care a fost îngropată. A sprijinit populația orașului și s-⁠a apropiat din nou de Melania cea Tânără și de Petru Ibirul. Cronicarii mai spun că, după Sinodul de la Calcedon, a ținut o vreme cu monofiziții, dar a revenit la dreapta credință, după sfatul Sfântului Simeon Stâlpnicul.

Scrierile

Eudochia a fost o poetă fecundă. Din opera ei s-⁠au păstrat aproape 3.500 de versuri: o parafrază în hexametri a Martiriului Sfântului Ciprian, o inscripție despre băile de la Hamat Gader și centonele homerice, în care versuri din Homer sunt alcătuite într-⁠o istorisire a Evangheliei. Fotie amintește și o parafrază a Octateuhului și a cărților proorocilor Zaharia și Daniel.

Sfârșitul

A adormit în Domnul la Ierusalim, în octombrie 460, și a fost îngropată în biserica Sfântului Ștefan, pe care o zidise ea. Nu s-⁠a mai întors la curtea din Constantinopol.